Durante a década de XNUMX, o automobilismo americano viveu sua época de ouro particular. Uma época estabelecida no crescimento econômico do pós-guerra. Conhecer uma das indústrias mais apreciadas e mimadas em um país que não só se tornou o centro do Ocidente, mas também em um território onde a mobilidade era pensada de e para o automóvel particular. Neste sentido, As indústrias de Detroit agiram como se não houvesse amanhã. Como se os recursos minerais e petrolíferos fossem inesgotáveis para uma economia em expansão com o golpe das bases militares espalhadas por todo o planeta.
O otimismo estrutural se intensificou ainda mais com a corrida espacial. Preenchendo todos os elementos da vida cotidiana com estética futurística e sonhos galácticos. Incluindo automóveis. Que passou a usar cromo, termos atômicos e volumes impossíveis de se locomover em uma cidade europeia vericueta. Assim as coisas, o ambiente propiciou a recepção de ideias inovadoras em relação aos corpos. Mesmo tão caro e complexo como eles eram. É por isso que o Ford Fairlane 1957 Skyliner apareceu em 500.
Um enorme conversível com teto rígido capaz de consumir até 17 litros por cem quilômetros. Porém, sua principal novidade está na capacidade do teto se encaixar sozinho no porta-malas. Uma automação que exigia sete motores elétricos, quatro elevadores e vários mecanismos de travamento para funcionar o que parecia ficção científica.
Conversão de capota rígida em conversível em apenas alguns segundos. Sem dúvida um orgulho que estabelece o Skyliner como a grande referência quando se trata de partida de veículos com capota rígida removível graças às suas mais de 13.000 unidades vendidas. Obviamente, muitos mais do que o 79 do Peugeot Eclipse. Isso sim, o francês foi o primeiro carro com este tipo de carroceria quando foi apresentado em 1935. Mais de vinte anos antes da Ford.
PEUGEOT ECLIPSE. UM CORPO EXCLUSIVO
Fundada em 1925, a Carrosserie Pourtout foi uma das melhores empresas de carrocerias na França antes da Segunda Guerra Mundial. Na verdade, a maioria de suas obras eram peças únicas. Desenhos tão elaborados quanto várias das intervenções que fez no Lancia Augusta -chamado de Belna na França e com um novo V4 de ângulo estreito- ou o atraente Peugeot 302 Darl'mat corridas. Um dos candidatos perfeitos para fazer uma versão de prestígio baseada no novo Peugeot 401. Uma perua de tamanho médio apresentada no Paris Motor Show de 1934, que estava equipada com um motor 1 litros, quatro cilindros, 7CV a 44 rpm.
Um sucesso para a marca do leão, vendendo 13.545 unidades em apenas dois anos de produção. Possivelmente o maior crédito do 401 não fosse pela variante Eclipse. Exatamente aquilo que Pourtout foi incumbido de criar um produto exclusivo e inovador com impacto na mídia. Desta forma, o projeto da carroceria não era para conceber novas linhas, mas para introduzir uma invenção com a qual já vinham trabalhando há muito tempo. Mais especificamente, seu designer Georges Paulin.
Codinome nos primórdios da aerodinâmica e autor de alguns projetos inovadores como o Bentley Corniche I. 1939. Infelizmente muito menos do que ele poderia ter feito não fosse por seu assassinato pelo nazismo em 1942. Feito para o que Ele veio depois de ser traído enquanto espionava para os britânicos como um membro da resistência francesa. Um final trágico, responsável por encerrar uma carreira brilhante em que seus estudos aerodinâmicos foram combinados com a criação da primeira capota rígida conversível do Peugeot Eclipse.
UM MODELO PARA PEUGEOT
O Peugeot Eclipse não só tem a honra de ser o primeiro conversível de capota rígida produzido em série, mas também de ter criado uma escola dentro da sua marca. Algo realmente interessante, pois este tipo de carroceria permaneceu esquecido por décadas até sua ressurreição pela Mercedes SLK 1996. Responsável por resgatar conversíveis com teto rígido para produção em massa. Apenas precedido no mais imediato por alguns protótipos como o Alfa Romeo Proteo de Walter de'Silva, um teste do que viria a ser o GTV e o Spider.
No que diz respeito à Peugeot, continuou a carroceria Eclipse com variantes do 402 e 602. Ambos contemporâneos do 401 Eclipse, visto que enquanto o primeiro foi seu substituto na gama média, o último foi o topo da gama produzida até 1935. Idem ano como a construção das 79 unidades do primeiro Eclipse, após o qual demorou até 1999 para o aparecimento de outro modelo conversível de capota rígida da marca com o 206 cc. Um modelo bonitinho que vendeu muito bem graças ao caráter despreocupado de um carro que colocou a direção ao ar livre ao alcance das massas. E, o que é mais importante, sem sacrificar um pingo de praticidade.
Após esta experiência positiva, a Peugeot sempre ofereceu vários modelos conversíveis nos últimos anos que se seguem na esteira do Eclipse de 1935. Entre eles os atuais 207 cc e 308 cc. Protagonistas de uma saga já totalmente consagrada na marca francesa. Que parte da engenhosidade criativa de um judeu que começou como dentista, se desenvolveu como designer de automóveis e acabou sob as balas do exército nazista. Mais uma entre milhões de histórias sombrias em uma Europa dilacerada pela barbárie e genocídio.
Fotografias: Ford / Peugeot