Miguel Sánchez
Como a Porsche, a Lotus não é apenas o que fez com seu próprio rótulo. Como uma marca acostumada a consultoria de tecnologia, A trilha do herdeiro de Colin Chapman pode ser rastreada em vários modelos concebidos para outras empresas. Um deles é o fantástico Lótus Ômega. Produto do gosto de gerações por bares esportivos, foi capaz de apresentar um desempenho de parar o coração que até assustou a polícia. Principalmente quando, graças à leveza e potência marcadas pela Lotus, esse modelo de baixa produção e alto preço chegou a se tornar o favorito das gangues de ladrões.
No entanto, a Lotus também trabalhou com outras marcas para desenvolver carros capazes de cumprir o código civil. Claro, sempre no âmbito da competição, já que no caso da Citroën a relação foi firmada com o objetivo de criar um carro de corrida. Ansioso por entrar no mundo da luta pela porta da frente, a marca francesa contratou a Lotus para projetar um veículo com uma carroceria semelhante à do Citroën Visa. Algo muito típico da época do Grupo B, cujos carros mantinham apenas uma vaga relação estética com o modelo de rua. Tudo isso com publicidade e prestígio da marca como truques comerciais.
Introduzido em 1982, o Visa Lotus teve não poucos problemas de design. Problemas que começaram com a necessidade de encaixar a carroceria de um Visa no chassi de um Lotus Spirit com motor central. Algo que só inaugurou a maré de infortúnios que marcaram a fase de desenvolvimento. Um fracasso que tirou este projeto de sua possível estreia no Grupo B, dando porta aberta para a Citroën concentrar seus esforços no futuro 4 BX 1986TC. Claro, apenas três anos antes ele apresentava um elo perdido no qual já apontava caminhos firmes nas competições em terra. Estamos a falar do Citroën Visa 1000 Pistes.
CITROËN VISA 1000 PISTES. PRIMEIRO 4X4 DA MARCA PARA CONCORRÊNCIA
A história da Citroën com a propulsão em ambos os eixos não era nova. Afinal, no início dos anos 80, passaram-se mais de três décadas desde o lançamento do 2CV Saara. Projetado para enfrentar as dunas do deserto argelino ainda colonizado pela França, este curioso veículo off-road resolveu o problema da tração nas quatro rodas colocando um motor em cada eixo. Algo que, ao longo dos anos, se tornou uma lenda para colecionadores. No entanto, a verdade é que esse modelo nunca foi usado para competição. Por este motivo, a apresentação em 1984 do Citroën Visa 1000 Pistes foi uma novidade, sendo o primeiro 4 × 4 da marca pensado para a competição.
Com seus apenas 850 quilos, ele tinha um motor de 1360 cc capaz de produzir 112 CV a 6800 rpm. Uma engenhosidade subiu para 140CV graças ao aumento do deslocamento em algumas unidades, que chegou a 1440cc. Assim as coisas, a ponta do Citroën Visa 1000 Pistes estava em torno de 190 km / h. Desempenho não desprezível para um carro de rali sem qualquer sinal de ser medido contra o Lancia ou Toyota daqueles anos. Embora de fato tenha obtido algumas vitórias, como a que obteve na categoria de carros experimentais nas 1000 Pistas. Motivo pelo qual as 200 unidades construídas, necessárias para homologação dentro do Campeonato Mundial de Rally, foram batizadas assim.
Produzido por apenas dois anos, o Citroën Visa 1000 Pistes também se caracterizou por sua carburação quádrupla. Uma solução interessante para obter toda a garra possível ao modelo, que competiu durante alguns anos com a sua presença na gama comercial Visa. Uma gama em que as versões desportivas se sucedem desde 1982, com a presença do Trophée e do Chrono. Modelos que serviram de inspiração clara para o GTI 1984, com os quais a Citroën entrou na categoria de carros esportivos urbanos e depois continuou com as versões esportivas do AX. Uma linha claramente divergente daquela marcada pelos 1000 Pistes, cujo esquema 4 × 4 visava diretamente a competição de rally.
CITROËN VISA 1000 PISTES. O LOST LINK PARA O BX 4TC
Como dissemos antes, o fracasso do projeto Visa Lotus foi um jarro de água fria para a Citroën. Porém, longe de desistir, almejaram de longe a ideia de ter seu próprio Grupo B. A ideia se materializou quando, em 1986, o BX 4TC. Um carro estranho até para os conhecedores da marca chevron, que só guarda uma ligeira e superficial semelhança com o salão de onde parte. Grande e com sérios problemas de suspensão, esse carro de rally com motor dianteiro só apareceu em três rodadas do Campeonato Mundial.
Um histórico, para dizer o menos questionável, mas que deixou a Citroën exatamente onde ela queria. E é que, na maioria das vezes, o valor desses carros não está no final, mas no meio. Eles são bancos de teste onde várias marcas, aliás as menos interessadas na competição como parte de sua identidade, desenvolvem tecnologias derivadas dos bondes. Exatamente para que o Citroën Visa 1000 Pistes e o BX 4TC foram usados. Dois exemplos da participação da marca francesa no Campeonato Mundial de Rally, que acolheu verdadeiras raridades durante os poderosos anos oitenta.
Fotografias: Origens da Citroën
