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A ascensão e queda do Kaiser Darrin antes do Corvette e dos roadsters britânicos

No início da década de 1, pequenos e ágeis roadsters britânicos causaram sensação nos Estados Unidos. Um fenômeno que pegou de surpresa a indústria de Detroit, que reagiu com modelos leves e potentes, entre os quais se destaca o Corvette CXNUMX. No entanto, empresas populares como a Kaiser Motors também queriam entrar no segmento de carros esportivos conversíveis, juntando-se inclusive à nova febre pelo uso da fibra de vidro. O resultado de tudo isso é o Kaiser Darrin. Um veículo tão original quanto raro hoje em dia.

Durante os anos sessenta, a prolífica indústria musical norte-americana foi afetada pela chamada invasão britânica. Uma avalanche de novos grupos capazes de deslumbrar o grande público jovem. Todos eles da cena musical inglesa, mas tributários dos artistas e sons do Blues, Rock e R&B. Música de raiz negra. Cuja audição nos Estados Unidos gerou controvérsias raciais enquanto no Reino Unido era apenas isso, música. Por isso, a sua interpretação livre e sem preconceitos dos The Animals ou The Yardbirds serviu de ponta de lança para o aparecimento posterior dos Beatles ou dos Rolling Stones.

Bandas formadas por jovens brancos deslumbrados com aparições no Reino Unido de Sony Boy Williamson ou Howlin' Wolf. Dois dos melhores bluesman negros de todos os tempos. Que sem querer estavam despertando uma revolução musical em que os grupos britânicos desembarcaram vitoriosos nos Estados Unidos. Um processo com certas semelhanças com o vivido pelo automobilismo nos anos cinquenta. E é que, apesar de Detroit ser uma verdadeira fábrica de sonhos para os amantes de automóveis, os pequenos roadsters britânicos assumiram a liderança sobre os veículos nacionais no segmento dos modelos desportivos.

Pequenos, leves e com motores de cilindrada moderada, o Triumph e o Nash-Healy pareciam o oposto do que era exigido pelo público norte-americano. No entanto, os soldados designados para as bases européias os estavam divulgando nos Estados Unidos. Devolvendo muitos deles com um desses modelos exóticos debaixo do braço. Desta forma, o puro boca a boca espalhou a febre dos roadsters britânicos. Uma moda da qual até o Porsche 356 se beneficiou para sua grande surpresa casa alemã. Assim, essa invasão dos modelos esportivos europeus pegou de surpresa as todo-poderosas diretrizes baseadas em Detroit.

A RESPOSTA AMERICANA À INVASÃO BRITÂNICA

Em meio a uma corrida para tornar os veículos cada vez maiores e mais confortáveis ​​de dirigir, a chegada dos conversíveis leves e agitados da Europa foi um golpe para a indústria americana. Claro, mais no orgulho do que nas vendas. bem para falar a verdade as grandes quotas de produção iam em modelos familiares tipo sedan destinado à nova classe média protagonista do expansionismo econômico do pós-guerra. No entanto, os três grandes em Detroit - Ford, Chrysler e General Motors - não se divertiram em se ver questionados no campo esportivo.

Nunca maioria nas contas de grandes marcas, mas sempre necessária em termos de imagem corporativa e prestígio. Por ele, Em 1953 a General Motors fez uma jogada ousada com o aparecimento do Chevrolet Corvette C1. Um esportivo conversível com apenas 4,25 metros de comprimento e carroceria em fibra de vidro. Nascido com seis em linha para fazer a transição rápida para os típicos V8s americanos, mas ainda capaz de jogar roadsters britânicos em uma liga própria. Sem dúvida um carro tão inusitado para o que estava sendo feito em Detroit quanto necessário para deter a invasão britânica.

No entanto, o Corvette não foi o único modelo criado pela indústria americana nesse sentido. Longe disso, a popular indústria Kaiser Motors apresentou em 1953 o protótipo do que um ano depois seria seu carro esportivo mais icônico. Kaiser Darrin. Um dos veículos mais interessantes do automobilismo norte-americano da década de XNUMX, das quais apenas 435 unidades foram produzidas, sendo agora verdadeiras peças de colecionador.

Portanto, a possibilidade de espiar um é bastante breve. De fato, não poucos fãs na Espanha só puderam vê-lo na exposição permanente do Museu do Automóvel de Málaga.

KAISER DARRIN, UM MODELO POPULAR SOB SUA CARROÇARIA IMPRESSIONANTE

Neste ponto do artigo, muitos de vocês estarão ansiando por alguns dados mecânicos. No entanto, para entender adequadamente o Kaiser Darrin, é preciso primeiro entender os parâmetros que abrangeram seu nascimento e queda. Em relação ao seu nascimento, o mero uso de fibra de vidro na carroceria para deixar o conjunto em mais que breves 988 quilos fala por si. Evidentemente, como GM com seu Corvette o Kaiser Darrin foi uma resposta à invasão britânica. De facto bastante eficaz, pois durante os primeiros meses este descapotável chegou a registar um número de encomendas superior ao esperado.

Ainda assim, sua aparição alguns meses depois do Corvette dificultou as coisas para o Kaiser Darrin. Preso nas limitações de uma empresa com menos logística, oficinas e rede de concessionárias do que a poderosa General Motors. É assim que é, isso não resistiu à concorrência do enorme Corvette C1 de 1953 e do Ford Thunderbird de 1955. De fato, mesmo trocando os seis originais em linha de 90 cv da Willys por um V8 de 300 cv da Cadillac conseguiu posicionar o Kaiser Darrin corretamente. Alteração registada da unidade número 100, com a qual se procurou dotá-la de uma personalidade exclusiva no design e potente na mecânica.

Algo no papel amplamente alcançado. Já que ao design sedutor equipado com portas de correr - elas ficavam escondidas sob as largas asas dianteiras - o Kaise Darrin acrescentou alguns excelentes acabamentos e uma linha cuidada em que ressoam detalhes típicos do Art Decó aplicados ao automobilismo durante os loucos anos XNUMX. Uma conquista e tanto para um modelo que foi realmente baseado no popular Henry J.

Pioneiro para carros compactos nos Estados Unidos, que foi apresentado com o objetivo de atrair compradores que, por falta de liquidez, pensavam mais em comprar um carro usado do que um novo. O base popular e simples no qual, de forma imprevista, a Kaiser Motors projetou o conversível pelo qual é mais lembrado hoje.

Fotografias: Gooding & Company

PS A unidade que usamos para ilustrar este artigo será oferecida em 28 de janeiro de 2021 pela Gooding & Company no âmbito dos leilões de Santa Monica (Califórnia).

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Escrito por Miguel Sánchez

Através das notícias de La Escudería, percorreremos as sinuosas estradas de Maranello ouvindo o rugido do V12 italiano; Percorreremos a Rota 66 em busca da potência dos grandes motores americanos; vamos nos perder nas estreitas pistas inglesas rastreando a elegância de seus carros esportivos; aceleraremos a frenagem nas curvas do Rally de Monte Carlo e até ficaremos empoeirados em uma garagem resgatando joias perdidas.

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