Carro de segurança Aurora
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Aurora, o lado mais feio da segurança

Não é incomum encontrar casos de veículos em que a função precede a forma, ou como disse o arquiteto Louis H. Sullivan em 1896, "a forma segue a função". O problema surge quando a função causa formas estranhas e até cômicas. Quem iria querer algo muito feio, não importa o quão bom fosse?

Às vezes não basta ter boas intenções, são necessários meios, são necessárias habilidades para realizar as coisas e também, embora seja algo que nem todos apreciam, são necessários conselhos e muita sorte. De qualquer forma, no final, mesmo que você consiga chegar onde deseja, mesmo que tenha tentado o seu melhor, sempre haverá alguém que o critica, que tenta destruir o que você conseguiu e você pode até ver como aqueles que ajudaram você se volta contra você. 

A princípio, tudo isso que acabamos de dizer pode não fazer nenhum sentido, mas é um resumo do que sofreu Alfredo Juliano, padre católico ordenado na Congregação do Espírito Santo em Ridgefield, Pensilvânia (Estados Unidos). Agora, talvez, você esteja se perguntando que interesse pode ter a vida de um padre, de uma congregação da qual você nunca ouviu falar. Bem, curiosamente, este padre, pai Alfredo Juliano, tem uma relação interessante com o mundo automobilístico sendo, além disso, bastante visionário. 

Padre Alfredo Juliano projetou e fabricou o que é considerado um dos carros mais feios da história: o Aurora, em 1957. Mas ficar aqui mostra uma clara ignorância e nenhum interesse em saber o que motivou um padre católico a construir um carro, com as próprias mãos e usando dinheiro de diferentes fontes. E, certamente, é, no mínimo, curioso: segurança. 

UM PADRE QUE DESENHOU CARROS

aurora

Hoje a segurança dos veículos é algo que é dado como certo, existem regulamentações e organizações muito rígidas que analisam os veículos que são vendidos, para saber o nível de segurança que eles oferecem (Euro NCAP e a americana NHTSA). Mas nas décadas de 50 e 60, essas questões eram menores e como se isso não bastasse, havia um conceito muito errado, porque pensava-se que quanto mais rígida a estrutura de um carro, melhor para os passageiros em caso de acidente. Exatamente o contrário do que se pensa, ou melhor, do que foi comprovado, hoje: um veículo muito rígido é perigoso porque a energia gerada no impacto não é dissipada e atinge os passageiros por completo. 

Mas deixemos isso de lado e voltemos ao padre Alfredo, que cuidou das almas de seus paroquianos, mas também de seu corpo terreno. Embora isso estivesse perto do fim de nossa história. No início da história encontramos um menino muito inteligente e inteligente, interessado em design industrial. Aos 13 anos, já projetava no papel ideias sobre carros e aviões, chamando a atenção de pessoas muito importantes da General Motors. Ofereceram-lhe um lugar na "Escola de Jovens Designers Criativos", oferta que Alfredo rejeitou por já ter sido ordenado sacerdote. Nem todos podem se gabar de terem sido “convidados” para estudar no “Young Designers College for Creativity”, mas menos ainda podem se gabar de recusar a oferta, se isso pode ser considerado algo para se gabar. 

Ele escolheu a vida na Igreja em vez de desenhar carros, embora não tenha parado de desenhar e moldar suas ideias para isso. Ele era um padre atípico, um amante do design de carros, que tinha em mente uma ideia que é atualmente a norma para todos os fabricantes: queria criar um veículo que fosse muito seguro tanto para os seus ocupantes como para os outros utentes da estrada. Ele queria projetar algo mais do que apenas um meio de transporte. E finalmente ele o fez, embora as coisas não tenham saído como ele esperava. 

NASCE O AURORA, O CARRO MAIS SEGURO DO MUNDO

Carro de segurança Aurora
Padre Juliano trabalhando na fabricação da Aurora.

Alfredo não era engenheiro, nem tinha estudos em mecânica ou design, simplesmente, tinha a convicção de poder criar um veículo que fosse muito seguro para os utentes da estrada e seus ocupantes. Então, em seu tempo livre, ele começou a trabalhar no projeto. Ele levou dois anos para projetar o carro e depois mais três anos para construí-lo. Ele o fez com suas próprias mãos e com o que pôde encontrar. 

Por exemplo, Padre Juliano usou doações para a Igreja, alguns empréstimos e fundos próprios para fundar a Aurora Motor Company, para poder criar o veículo e mostrá-lo a potenciais clientes e depois oferecê-lo com um motor Chrysler, Cadillac ou Lincoln, em um chassi Buick. 

No primeiro e único protótipo construído, o chassi do Buick foi a única coisa que Padre Juliano conseguiu manter, pois o orçamento era limitado e tudo o que ele precisava fazer era convencer os clientes e potenciais interessados ​​de sua viabilidade. O chassi Buick, de 1953, ele resgatou de um ferro-velho no qual fabricou uma estrutura de madeira e uma carroceria de fibra de vidro. Para as janelas, ele não usou vidro porque pode ser perigoso quando quebra, ele usou um plástico muito resistente, quase inquebrável, e montou um telhado com persianas internas de metal reguláveis. Eu queria que fosse resistente a amassados, ferrugem e corrosão

Alfred Julian

Ele instalou cintos de segurança, uma gaiola de proteção de reforço da estrutura, pára-choques acolchoados na cor da carroceria, um painel acolchoado, zonas de deformação e uma direção telescópica dobrável (agora considerada um dos maiores avanços em segurança). O para-brisa, comicamente deformado, foi projetado para que os ocupantes não pudessem atingi-lo em caso de acidente Ao aumentar a distância que os separava e entre as curiosidades, tinha assentos que, em caso de acidente, giravam 180 graus para colocar o ocupante de costas e assim evitar lesões graves tanto no pescoço como em outras partes do corpo. 

A carroceria, uma das partes mais marcantes do carro e culpada por sua falta de aceitação, era um compêndio de boas ideias. Não havia bordas, tudo era curvo para evitar ferimentos graves em caso de acidente. A parte frontal, com um para-lama de grandes dimensões, foi projetado para “pegar” o pedestre em caso de atropelamento. Ou seja, em vez de jogar o pedestre no ar ou jogá-lo no chão, Alfredo pensou que, após o golpe, o próprio carro pegaria o pedestre, evitando mais ferimentos. 

TUDO COMEÇOU RUIM DESDE O INÍCIO

aurora

No entanto, embora fossem todas boas ideias e boas intenções, tudo deu errado desde o início. O chassis Buick, que o Padre Alfredo não inspeccionou quando comprou, foi desmontado várias vezes em sua primeira aparição públicaAlém disso, todos se concentraram no design do Aurora e esqueceram tudo por uma questão de segurança. Além disso, o carro custou a Alfredo cerca de US$ 30.000, quando ele estimava que não precisaria de mais de US$ 12.000. Isso não fez com que um único pedido fosse recebido e a Aurora Motor Company declarou falência. 

Por trás disso, o padre Alfredo Juliano foi investigado por fraude, pois foi denunciado por desvio de dinheiro da Igreja. O carro foi colocado em uma oficina como garantia de contas não pagas e acabou ali esquecido até 1993, quando Andy Saunders, designer britânico que é considerado algo como "o Banksy do automóvel". O carro estava em um estado deplorável, abandonado em um terreno baldio de Connecticut, onde sua estrutura de madeira e fibra de vidro estavam apodrecidas e quase completamente destruídas. 

Surpreendentemente, Andy conseguiu recuperar o carro e devolvê-lo à sua condição original, com uma extensa restauração realizada no Reino Unido. Sua determinação de recuperá-lo veio, segundo ele, porque ele havia sido enfeitiçado por sua feiúra e precisava tê-lo. Ele mostrou ao público em 2004, no Goodwood Festival of Speed e depois o exibiu no Beaulieu Motor Museum (Hampshire, Inglaterra). O Aurora, também conhecido como Aurora Safety Car, ainda está na posse de Andy Saunders.

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Escrito por Javi Martin

Se você me perguntar de onde vem meu amor por motores, eu não saberia como responder. Sempre esteve lá, embora eu seja o único na família que gosta deste mundo. Meu pai trabalhava como desenhista em uma empresa metalúrgica com muita produção de autopeças, mas nunca houve uma paixão como a que eu posso ter.

Gosto muito da história do automóvel e neste momento estou a criar uma biblioteca pessoal dedicada exclusivamente à história do automóvel em Espanha. Também tenho um acervo enorme de material digitalizado e escrevi o livro "Os 600, um sonho sobre rodas" (Editora Larousse).

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