Miguel Sánchez
Desde sua fundação em meados da década de 1970 até sua aquisição pela Ford em XNUMX, a Ghia foi uma das melhores construtoras de carrocerias da Itália. Com foco em veículos experimentais e de alto padrão, empresas renomadas como as de Tom Tjaarda ou Mário Boano. Autores de carrocerias importantes na história da FIAT, Ferrari, Abarth ou Ford. Além disso, em contraste com o classicismo de Pininfarina ou a impudência de Zagato, Ghia distinguiu-se por uma cuidada abertura à estética vinda dos Estados Unidos. Dessa forma, já na década de XNUMX era referência para a indústria de Detroit.
Além disso, além do design, a Ghia era uma empresa atraente para gigantes como a Chrysler. Um fato pela qualidade de seu artesanato. Algo em que se destacou ao comparar seus acabamentos com os exibidos pelas gigantescas linhas de montagem de Detroit. Claramente eficaz em tudo relacionado a grandes números. Embora ao mesmo tempo muito deficiente quando se trata de polir os acabamentos de alto nível exigidos nos segmentos mais exclusivos e luxuosos do automobilismo americano.
Assim, após vários exercícios de design, o ponto de virada veio em 1954 com o Dodge Firearrow II. Encomendado a Ghia por Virgil Exner, esse protótipo veio marcar o início do que veio a ser chamado de “a cadeia produtiva mais longa do mundo”. E é que, não em vão, o chassi viajou dos Estados Unidos para a Itália para ser devolvido com a carroceria já finalizada. Devido a isso, os custos de produção ficaram mais caros de uma forma mais do que impressionante. No entanto, essa linha de trabalho contemplava a produção de peças únicas como testes estilísticos ou, diretamente, a montagem de modelos de alto nível como limusines. Coroa imperial.
Ou seja, acima dos custos estava a qualidade artesanal nos acabamentos, bem como a valiosa contribuição estilística dada pelas pranchetas italianas. A esta altura, não há dúvidas sobre a importante relação estabelecida entre a Ghia e alguns fabricantes americanos. Em primeiro lugar a Ford – com concept cars tão ousados como o Futura – mas sobretudo a Chrysler. empresa em que Virgil Exner comandou seu departamento de design com ímpeto graças aos benefícios do estilo Forward Look. Uma das linhas mais influentes e canônicas no prolífico automobilismo dos anos cinquenta.
Nesse ponto, a Chrysler – sob cujo guarda-chuva Dodge estava desde os anos XNUMX – estabeleceu um relacionamento prolífico de quase três décadas com Ghia. Uma relação em que encontramos uma infinidade de exercícios de estilo requintados, bem como alguns modelos comercializados em séries curtas. De fato, a faturação da casa de Turim à americana foi de tal importância que bem poderia ser considerada uma subsidiária em certos aspetos. Além do mais, quando Exner foi demitido como designer-chefe da Chrysler em 1962, Ghia começou a ter sérios problemas financeiros. Tudo isso para finalmente acabar absorvido pela Ford depois de ter passado pelas polêmicas mãos de Ramfis Trujillo e Alejandro de Tomaso.
DA CHRYSLER AO DUAL-GHIA, A GAMA TRANSATlÂNTICA DE ALTA QUALIDADE
A relação da Chrysler com a Ghia remonta a 1950. Ano em que a casa italiana já tinha recomposto as suas oficinas após a sua destruição durante a Segunda Guerra Mundial, enquanto a gigante americana procurava novas linhas para os seus modelos familiares de gama média e alta. O resultado disso foi o protótipo XX-500 de 1950. Um sóbrio e elegante “fastback” baseado no Plymouth P20. A partir daqui, Luigi Segre e Mario Boano – os principais dirigentes da Ghia na época – tornaram-se um baluarte a ter em conta para a renovação das gamas da Chrysler.
E é que, embora tecnicamente estivesse no nível da Ford, a empresa Dearborn lançava veículos visualmente tão atraentes quanto o Thunderbird 1955. Por isso, na Chrysler Exner trabalhou duro criando linhas inovadoras e futuristas com o qual assumir a liderança. O resultado disso foi o nórdico. Um ousado protótipo perdido no naufrágio do navio que o trouxe da Itália, caracterizado pela incrível saliência de seu amplo teto sem pilares A. Apenas mais um na longa lista de criações que inclui o primeiro dos três modelos que a Bonhams será leiloado no final de janeiro em Scottsdale. Estamos falando do Chyrsler Ghia GS-1 Coupé apresentado em 1953.
Um veículo que, ao contrário do que se possa pensar, foi produzido em série. Claro, com uma tiragem de apenas 9 unidades. Algo talvez estranho. Embora compreensível pelo esforço da marca para se introduzir, aos poucos, nos segmentos mais exclusivos do automobilismo americano. Para isso, edições limitadas e originalidade foram misturadas com acabamentos artesanais para oferecer verdadeiros itens de colecionador. Tudo isso com a propulsão do V8 Fire-Power aqui afinado para 200CV a 4.400 rotações por minuto. Sem dúvida, um motor para ter muita potência desde baixíssimas rotações. Gerido por uma caixa semiautomática de quatro velocidades nas primeiras unidades embora, nesta de 1954, tenha sido incorporada uma totalmente automática.
Neste ponto, há algo que devemos reparar. E é que, para além dos exercícios teóricos no campo do estilo, todas e cada uma das criações feitas por Ghia em conjunto com a Chrysler não só foram totalmente operacionais, mas também credíveis para a sua chegada em série. Infelizmente, alguns permaneceram como peças únicas enquanto os mais sortudos só vieram para séries curtas. Fato compreensível pelo alto custo de produção representado por essa colaboração transatlântica. Além disso, na época a Chrysler não decidiu levar um protótipo por bandeira, apostando tudo em tudo com ela.
Desta forma, em círculos próximos à Chrysler havia um certo mal-estar. Não é de surpreender que mais e mais pessoas pensassem que mais receita comercial poderia ser obtida com esses empregos. Assim as coisas, em 1956, Gene Casaroll fundou a Dual-Ghia. Uma empresa tão efêmera quanto curiosa em suas reivindicações. Levando para série alguns protótipos descartados pela Chrysler contando com a indiferença dos mesmos e o claro apoio de Ghia. Perante esta situação, a Dual-Ghia surgiu fortemente graças à apresentação de modelos como o L6.4.
Um modelo espetacular com mecânica Chrysler Wedge V8 que, após o fechamento da empresa em 1958, foi fabricado e vendido apenas pela Ghia até o início da década seguinte. Além disso, uma das três unidades do lote de modelos Chrsyler Ghia é justamente uma delas. Fabricado em 1962 e ajustado para 335CV a 4.600 rotações por minuto alimentado por quatro carburadores generosos. A propósito, é uma das 17 unidades sobreviventes das 26 originalmente fabricadas.
Além disso, a gestão de vendas da Dual-Ghia era tão incrível quanto seus veículos. Não surpreendentemente, o próprio Casaroll revisou pessoalmente os pedidos. Dar sim ou não com base em critérios pessoais que, enquanto davam uma resposta positiva a Frank Sinatra, davam negativa a seus amigos como o ator e cantor Dean Martin. tudo isso com o objetivo de tornar o Dual-Ghia o maior objeto de desejo automotivo nos Estados Unidos.
Com tudo isso, a marca Casaroll tentou trazer para a série o espetacular Super Dart 400 de 1957. Possivelmente a peça mais marcante dos três Chrysler Ghia a serem leiloados pela Bonhams em janeiro deste ano em Scottsdale. Com base em um 300 C desse mesmo ano, seu motor foi ajustado na surpreendente cifra de 400CV. Acrescente a isso seu design sedutor dominado pela moldura lateral crescente para ser rematada em suas asas marcantes, e temos um dos carros-conceito mais marcantes dos anos cinquenta. Aliás, com certeza boa parte dos fãs estariam dispostos a classificá-lo como o mais sedutor de todos os que saíram do “a cadeia produtiva mais longa do mundo”.
Fotografias: Bonhams
PD Estas unidades vêm da importante e icônica coleção Ramshead. Que oferece mais dez unidades em Scottsdale
