A Escuderia
Texto e fotos Aniversário da Bentley: Classic Auto Madrid
Walter Owen Bentley lançou-se na construção de automóveis no final da Primeira Guerra Mundial, fundando sua própria marca: Bentley Motors Ltda. Ele apresentou seu primeiro chassi no London Motor Show em 1919, embora o motor tenha demorado mais alguns meses para chegar. Projetado pelo engenheiro militar Clive Gallop, o motor de 3 litros e quatro válvulas por cilindro apresentou excelente desempenho e robustez. O novo "Bentley 3 litros" serviu tanto para ser uma carroceria quanto um elegante salão e para ser executado com sucesso em Brooklands, Tourist Trophy ... ou Indianápolis. E foi o início de uma longa história da qual Automóvel Clássico Madrid, Salão Internacional de Veículos Clássicos, comemore agora seu XNUMXº aniversário.
WO Bentley encontrou um excelente parceiro no Captain Woolf Barnato, um de seus clientes esportivos e ricos. Desde meados da década de 20, Barnato deu à marca destaque e prestígio internacional como seu novo presidente. Além de se beneficiar da vitória privada de um Bentley -com Duff e Clement ao volante- nas 24 Horas de Le Mans Em 1924, ele iniciou um programa de competição de publicidade contando com o seleto grupo de clientes do esporte, apelidado "Bentley Boys". Durante os anos seguintes, Bentley seria a marca dominante na corrida mais dura do mundo: Le Mans, com quatro vitórias consecutivas em 1927, 1928, 1929 e 1930. Naquela época, os "4,5 litros" e "Speed Six" representava o luxo e a esportividade do carro britânico.
Walter O Bentley 
Meninos Bentley 
Ventilador Bentley com compressor de 1929 
Bentley 8 Litros, um dos grandes
Tim birkin até desenvolveu uma versão supercharged com um compressor, apelidado "Blower Bentley" muito mais potente ainda, que se tornou um ícone da marca. O próprio Barnato alcançou várias marcas de velocidade amplamente celebradas na época, como a corrida contra "Le Train Bleu" que levou de Cannes a Calais, chegando antes dele na balsa do Canal.
Bentley: do barulho de Le Mans ao silêncio de Rolls-Royce
Porém, a "Crise de 1929", que deu origem à Grande Depressão, levou ao colapso das vendas e à perda da empresa foi adquirido pela Rolls Royce em 1931 (que eliminou um concorrente no processo). A partir de então, os Bentleys se tornaram uma marca subsidiária e compartilhavam a mecânica com os Rolls. O slogan escolhido para eles foi "O carro esporte silencioso" e ele nunca mais pôs os pés nas pistas de corrida.
1935 Bentley Derby, pouco desportivo 
1953 Earl Court Motor Show, com a gama Bentley 
Linha de montagem em Crewe 
Um dos Bentleys mais fascinantes da história: O Trem Azul
Quando a Segunda Guerra Mundial chegou, a Rolls Royce abriu uma nova fábrica em Crewe para montar os motores Merlin da aeronave Spitfire, onde a produção de automóveis Bentley foi estabelecida em 1946 - no final da guerra. Um novo modelo - o Mk VI - foi o primeiro a ser oferecido ao público com carroceria de série (antes as armações eram vestidas por diversos fisiculturistas, principalmente Mulliner). De seu sucessor de 1952, o Tipo R, ele derivou o modelo mais famoso do pós-guerra: o Continental, um cupê estiloso de alta performance que honrou o prestígio esportivo conquistado pela marca na década de 20.
No final dos anos 70, Rolls Royce também teve dificuldades instituições financeiras, que foram salvas pela nacionalização e, em 1980, pela empresa aeronáutica Vickers. O novo proprietário da Bentley mais uma vez deu a ela sua própria identidade com o Mulsanne e com as versões modernas do Continental, Brooklands e Turbo por mais uma década e meia. Mas a manufatura semi-artesanal não era lucrativa nos anos 90 e -finalmente- o Grupo VAG a casa inglesa foi abandonada após uma dura luta com a BMW, que absorveu a Rolls Royce.
Um Bentley único, o Embiricos, encorpado pela Portout. 1938 
Entre os anos 50 e 70, os Bentleys não diferiam muito dos Rolls 
De volta ao ringue nos anos 80/90: Bentley Brookslands 
Bentley Continental, ícone dos anos 50
Bentley na Classic Auto Madrid
Desde 2003, os seus novos proprietários alemães simplificaram a produção, modernizaram a gama e tornaram o seu recorde desportivo verde com a sexta vitória nas 24 Horas de Le Mans. A sede da marca continuaria na Inglaterra, em Crewe, embora os novos Bentleys também tenham nascido em outras fábricas do continente. Exclusividade, tecnologia, luxo e design do século 3 foram aplicados ao moderno Mulsanne, Continental GT ou Bentayga, com vendas se multiplicando nos últimos anos. E a tradição dos "Bentley Boys" com sua equipe de corrida Gran Turismo também foi revivida, com o Continental GTXNUMX.
Bentley, na época de seu centenário, é uma marca mais poderosa, sólida e lucrativa do que nunca em sua história. E mantendo a mesma filosofia que WOBentley e W. Barnato incutiram nele na década de 20.
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Classic Auto Madrid, International Classic Vehicle Show, Este ano comemora sua décima edição entre os dias 22 e 24 de fevereiro. Organizado pela empresa ERMEvents, ocupará uma área de 30.000 metros quadrados na Feira Casa de Campo de Madrid (Palácio de Cristal e Pavilhão Satélite Madrid-Arena) e recebe anualmente mais de 35.000 espectadores. Nesta edição irá compor um “Global Motor Event” em Madrid em conjunto com o AutoRacing, o Competition and Karting Motor Show, promovido pela Real Federação Espanhola de Automobilismo.
