Miguel Sánchez
Poucos carros foram tão globais e massivos como o FIAT 124. Continuação lógica na motorização das novas classes médias após o sucesso do 600, este carro com motor dianteiro e tração traseira foi fabricado em quantidades marcadas por dezenas de milhões. Algo inusitado no mundo do automobilismo, mas possível graças à multiplicidade de empresas que o fabricaram sob patente em todo o mundo. Sabemos disso muito bem na Espanha, onde a SEAT começou a fabricá-lo em 1968 para atingir cerca de 1.100.000 unidades, adicionando as do modelo 1430.
Um caso de sucesso que, no entanto, empalidece quando comparado com os números lançados por Lada Zhiguli. A versão soviética do FIAT 124, do qual até 17 milhões de unidades foram produzidas. Além disso, encontramos versões tão exóticas como a montada em Casablanca pelo marroquino SOMACA. Ou mesmo os que a KIA fez de 1970 a 1973 na Coreia do Sul. E isso sem falar no TOFAS turco ou no premier indiano. Uma panóplia de versões fabricadas sob patente que fazem do FIAT 124 um dos carros de maior sucesso de todos os tempos. Também com derivados esportivos como o Sport Coupé / Spider.
Além disso, embora tenha nascido como um veículo familiar, sua robustez evidente deu-lhe um sucesso especial no mundo do rali. Algo que pilotos nacionais como Salvador Canellas conhecem bem, mas que outros levaram a limites insuspeitados com viagens de maratona pelo deserto. Caso dos Italianos Uberto Bossi, Amadeo de Saboya, Roberto Vivarello, Constantino Respoli e Ricardo Presotto. Membros da expedição que no verão de 1970 viajou 40.000 quilômetros da África do Sul ao Cabo Norte, o ponto mais setentrional da Europa.
DE CABO A CABO. UMA AVENTURA APOIADA PELA FIAT
Cruzar a vastidão africana sempre foi um desafio atraente para testar a confiabilidade de qualquer veículo. E é isso, dos já centenários cruzamentos da Citroën ao R12 Break 4 × 4 Sinpar qualquer fabricante teve um lugar nas corridas africanas para mostrar sua robustez. Aliás, a Nissan aproveitou muito a participação dos seus Datsun 240Zs no Safari, tal como qualquer alfista pode ganhar o peito com a façanha de Jethro bronner e a confiabilidade do seu Giulia Sprint.
No entanto, o que aconteceu neste raid vai além de tudo isso. Não só por percorrer os 40.000 mil quilômetros em pouco mais de seis semanas. Senão também por fazer isso sem assistência técnica, colocando esses FIAT 124s à prova com quase nenhuma modificação em relação ao seu status padrão. Uma ideia concebida no âmbito da nobreza italiana, já que foi o jovem atleta e aventureiro Amadeo de Savoya quem convenceu a FIAT dos Agnelli a patrocinar este desafio. Também obteve financiamento da Fondiana Assicurazzioni e da empresa de licores Cinzano. Algo que foi concluído com o apoio da mídia da influente revista Quattroporte.
Assim, os protagonistas deste ataque de ponta a ponta deixaram a fábrica de Mirafiori no início do verão de 1970, chegando ao ponto de partida em 24 de junho após contornar a África de barco. O ponto escolhido foi a Cidade do Cabo. O lugar mais meridional de toda a África do Sul, de onde você deveria fazer uma viagem que acabaria por te levar ao Cabo Norte. O ponto mais setentrional da Europa continental, separado do primeiro por uma infinidade de desertos, cadeias de montanhas e países como o Irã ou a Turquia.
FIAT 124 SPECIALISSIMA. RAID PRONTO
Para além da aventura em si, o mais especial deste raid foi colocar em cima da mesa a fiabilidade ímpar do FIAT 124. Ainda mais quando os três utilizaram, longe de terem tido a preparação adequada de um carro para ralis, onde estavam quase em condição de série. Em relação à mecânica, a modificação mais importante foi a suspensão. Adaptando-o a um percurso mais longo para poder enfrentar os buracos e imprevistos das trilhas africanas. Não obstante, o motor não recebeu nenhuma alteração. Na verdade, o único componente alterado associado a ele é o filtro de ar.
Para o resto, destes FIAT 124 Specialissima existem apenas adições, como os faróis, em relação às unidades padrão. E, claro, outros relacionados à segurança, entre os quais encontramos uma barra estabilizadora e uma placa para reforçar a parte inferior da carroceria. Em relação ao tanque de gasolina, manteve-se o mesmo, embora Jarros suficientes foram colocados no bagageiro do teto para cada carro para transportar dezenas de litros de gasolina extra.
O suficiente para completar as etapas mais longas. Passeios sem nenhuma novidade mecânica apesar da circulação. O que o atropelamento de uma chita ou a colisão de uma águia com o para-brisa de um dos FIAT 124 Specialissima. Sem dúvida fatos que podem ser exóticos para qualquer motorista de asfalto, mas que em uma batida africana são elementos possíveis a serem levados em consideração.
Fotografias: FCA Heritage
