Ford Capri: o clássico europeu que se fez sozinho

O conteúdo dos parágrafos a seguir será evidente para aqueles que já alcançaram o mundo Ford Capri com anterioridade. A extensa bibliografia sobre este modelo Ford, bem como o primeiro livro publicado em espanhol dedicado a este já clássico carro desportivo -"Capri, ce n'est pas fini", de Personal Edition, de cujo extrato este artigo é derivado, já é conhecido por fãs e fãs deste veículo.

No entanto, o texto aqui oferecido quer dar a conhecer, principalmente, a quem carece de referências a respeito do Ford Capri, os principais dados do seu desenvolvimento, peças-chave para poder abranger numa época em que prevaleciam linhas mais atrativas do que o consumo, motores potentes face a estabilidades precárias e travões escassos.

E, claro, finge ser um primeiro contato de modo que quem nunca se aproximou deste clássico que abriu um buraco na história do automobilismo por seus próprios méritos: Por seu nascimento, por sua luta permanente com seu antecessor norte-americano (Mustangs), Pelo seu desenvolvimento e evolução particulares, e por inúmeras outras razões, vale a pena dar uma olhada mais de perto no Ford Capri. Tenho a certeza de que nunca deixou ninguém indiferente e que, com o passar do tempo, continuará a merecer a admiração de quem, até agora, não o conhecia bem.

Projetos e desenvolvimento da Ford Capri

No final de 1964, a Ford EUA, após o sucesso esmagador do Mustang, Lançado em abril desse mesmo ano nos Estados Unidos (foram cerca de 100.000 mil vendidos nos primeiros quatro meses), começa a desenvolver a ideia de um veículo para o mercado europeu, baseado nos mesmos conceitos: estilo irresistível, flexibilidade quase infinito em termos de opções e um preço baixíssimo. Tomando os fundamentos mecânicos e estruturais das Cortinas, a primeira premissa do departamento de marketing era tão simples quanto evidente: criar um veículo "Extremamente bonita."

O Ford Capri, oferecido quatro anos depois ao público britânico como «O carro que sempre te prometeste» (em concessionários espanhóis, apareceu como "O carro que você sempre quis"), assim, ele se tornaria a versão europeia do Mustang americano. Essa comparação foi negada pela Ford durante os estudos do projeto, embora o próprio pessoal da empresa frequentemente se referisse ao carro que fazia essa semelhança. O paradoxo se confirma quando, ao revisar os primeiros esboços de estilo, eles aparecem codificados como "Colt" (potro), nome que fez do futuro Ford Capri um verdadeiro "filho" do Mustang (cavalo selvagem).

O projeto Colt Ela continuaria sua jornada até que em 1966, apenas dois anos após seu lançamento, passou a exibir uma maquete em Londres, Milão e Colônia, para começar a conhecer a opinião do público a respeito do veículo. O resultado é mais do que satisfatório, e há apenas um comentário negativo que é repetido em muitas das opiniões refletidas: "os bancos traseiros dão uma sensação de opressão."

Depois de completar o escritório de estudo de vau na Grã-Bretanha, dirigido por John Hitchman, modificações finais urgentes na carroceria, principalmente nos vidros do banco traseiro acima mencionados para adotar a curva clássica em forma de C ou D - dependendo de que lado se olha -, tudo parecia esteja definitivamente preparado para o lançamento do novo Ford Colt. Mas uma pesquisa de última hora nos registros anteriores ao registro do modelo descobriu que o nome já havia sido usado pela Mitsubishi em um carro lançado em 1963 (na verdade, a versão atual do modelo ainda é vendida hoje com a mesma designação .).

Encontrar um novo nome se tornou a principal prioridade, mas sempre tendo em mente a seguinte premissa: ter sido usado antes pela Ford em um veículo esportivo com bastante relevância e, como pude ler em texto recentemente publicado, que mantinha a intenção de "Batize o novo carro com uma designação associada a um animal robusto e poderoso, e a pequena ilha italiana de Capri deve seu nome aos bodes que a habitaram desde os tempos antigos." Romantismo, lendas ou especulações de um tipo ou de outro, a verdade é que, em novembro de 1967, o nome do veículo que era a versão coupé do Classic em 1962 foi retomado, e o novo esportivo Ford foi anunciado definitivamente como "Capri".

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Nascimento e evolução do Capri

A produção de Ford Capri Tudo começou na fábrica da Ford em Halewood, Reino Unido, em novembro de 1968, e mais tarde em Colônia, Alemanha. Antes de ser exibida oficialmente, uma unidade foi exibida em Chipre à imprensa automotiva com a condição de não publicar nada sobre ela até a hora de sua apresentação final. Dias depois, em 24 de janeiro de 1969, fez sua primeira aparição pública no Salão do Automóvel de Bruxelas, onde foi mantido escondido sob uma grande capa branca. A cerimônia foi presidida pelo Rei Balduíno I da Bélgica. Naquele mesmo dia, a imprensa descreveu o "recém-nascido" Capri como "o carro de seus sonhos mais loucos". Um dia depois, a revista «Autocar» praticamente ofereceu uma monografia referente ao veículo. A tiragem esgotou-se após algumas horas.

Na verdade, sua aparência externa era atraente e pouco vista, o que logo reuniu um grande número de seguidores. Isto, a par da repetida comparação com o Mustang do qual, como se sabe, herdou a linha «fastback», acabou por se tornar mais um representante do conceito «ponycar» 2 + 2 para o grande público, visto ter sido construído em diferentes. versões, do silencioso 1300 ao desportivo RS 2600 da série MkI. Na verdade, a chave para seu sucesso inicial não foi outra senão a ampla gama de opções oferecidas aos clientes seguidores em potencial deste segmento automotivo.

Até um total de 98 opções podem ser incluídas no veículo adquirido (12 variantes de carroceria combinadas com 11 motores, embora alguns não fossem oferecidos em modelos padrão). Foi a ideia utilizada no Mustang desde o seu início: versatilidade e simplicidade para acomodar uma ampla gama de motores e acabamentos, a partir de um modelo básico. No Capri também funcionou. Todos tinham carroceria cupê, suspensão dianteira Mcpherson e molas traseiras acopladas a um eixo rígido (a chave para o comportamento característico do carro em direção rápida, especialmente em curvas), direção de cremalheira e freios a disco e tambor dianteiros - sempre raros.

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Primeira série: Ford Capri MkI

A primeira série, chamada MKI (1969-1974), Ele montou uma gama de motores que variava de 1298 cv, 61 cc, quatro cilindros em linha com válvulas suspensas tipo Kent a um 6 cc, 2994 hp V150 que deu ao 3000 GT uma velocidade máxima de 190 km / h. O hoje valioso modelo RS 2600, fabricado na Alemanha especialmente para homologação de competição, acabou com motores de até 3.4 litros e 400 cv destinados ao Grupo 2 (um desses veículos, pertencente à equipe oficial do CS que disputou vários campeonatos entre os anos 71 a 73 com Álex Soler-Roig ao volante, ainda é preservado na Espanha). Seria o RS 3100, castigado desde o seu surgimento pela crise do petróleo, o que certamente contribuiria para a sua curta existência, que poria fim a esta primeira fase, de que vendeu 1.200.000 cópias, figura recorde para um carro esporte com essas características.

Durante os primeiros três anos de produção do MkI praticamente não houve modificações externas, já que uma das chaves para o sucesso de vendas estava baseada em sua linha atrativa. No entanto, as novidades chegaram em setembro de 1972, e as mudanças foram tão numerosas (151 no total) que os veículos que as incluíram são considerados intermediários entre as duas primeiras séries e são oficialmente chamados de "MkI 1/2". Na realidade, essas mudanças, especialmente internas e mecânicas, permaneceram em vigor no Capri II e até mesmo no último MkIII.

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