Miguel Sánchez
Além de comandante naval, Montague Grahame-White é conhecido por seu caráter pioneiro no automobilismo. Não surpreendentemente, ele aprendeu a dirigir em 1898 graças aos ensinamentos de Benjamin Burbidge. O engenheiro de motores que, segundo várias fontes, conseguiu apenas para essas datas a primeira carta de condução emitida no Reino Unido. Assim sendo, não é de estranhar que aqueles primeiros automobilistas formassem um clube aberto apenas a quem obtivesse as suas licenças antes do ano 1900. Era o Círculo dos 19th Century Motorist e realmente analise seu lista de membros é abrir uma janela para a história do poder no Reino Unido.
Soldados de alto escalão, industriais ricos, aventureiros de sucesso e não poucas personalidades associadas à indústria automotiva inglesa. Além disso, várias joias automotivas do momento passaram por suas mãos. Muitos deles documentados por Roy Bacon em The Golden Age of British Motoring. Um dos melhores livros para contemplar uma infinidade de fotografias relacionadas com os primórdios do automobilismo e do automobilismo. Chegados a este ponto, interessante acompanhar a trajetória de vida do citado Grahame White. Especialmente quando confirmamos o ano em que ele começou no mundo das corridas. 1898. Exatamente a mesma onde aprendeu a dirigir.
E é que aqueles tempos eram assim. Havia tão poucas pessoas ao volante, e isso era algo tão exclusivo, que assim que você aprendesse a dirigir um carro você poderia se tornar um motorista de uma das melhores marcas. Claro, vale lembrar também a grande proporção de competidores mortos nessas datas. Algo bem exemplificado pelo Paris-Madrid de 1903. Que teve de ser encerrada antes mesmo de chegar a Espanha porque, já na sua primeira fase, houve oito mortos e quase uma centena de feridos. 552 quilômetros onde tanto espectadores quanto participantes morreram. Entre eles Marcel Renault, um dos irmãos fundadores da marca.
No entanto, voltando ao Comandante Grahame White, o gosto pela velocidade é marcante. Assim, também durante o ano de 1898 em que aprendeu a conduzir, adquiriu um barco movido a motor de quatro cilindros. Além disso, está documentado como ele construiu pessoalmente um barco movido por dois motores de seis cilindros e 90CV cada. Uma máquina muito rápida na água. Especialmente no Tamisa, em cujas margens ele era conhecido por seus passes em alta velocidade quando não estava servindo na Índia colonial. No entanto, neste ponto vale a pena fazer uma pergunta talvez um tanto frívola. Que carro teria essa personalidade?
CHASSIS HISPANO-SUIZA H6B COUPÉ 11608, EM SINTONIA COM BENTLEY
Após a Primeira Guerra Mundial, o engenheiro Marc Birkigt estava no auge de sua carreira. Não surpreendentemente, seus motores de aviação foram a chave para a vitória da França e seus aliados. Além disso, foi o nome essencial na evolução mecânica da Hispano-Suiza desde sua fundação em 1904. Com tudo isso, suas criações automotivas estavam no mesmo nível das da Rolls-Royce. Também se destacando no campo esportivo graças ao T45 “Alfonso XIII” e suas múltiplas vitórias em vários GPs realizados na França e na Bélgica.
No entanto, após o conflito, era necessário um novo modelo para renovar Hispânico-Suíço. Assim, no Salão Automóvel de Paris de 1919, o H6 foi apresentado. Caracterizado por seu motor de seis cilindros em linha e 6.597 centímetros cúbicos, ele pegou os projetos de aviação de Birkigt para aplicá-los ao automobilismo. De fato, sua mecânica era basicamente aquela usada no V12 de aeronaves militares francesas, embora, é claro, dividida ao meio. Além disso, o bloco do motor foi forjado em alumínio e o virabrequim de uma única peça de aço. Um design excepcional que, em 1922, entregava 135CV graças à atualização representada pelo H6B.
Modelo do qual, em 1926, Grahame White adquiriu a unidade de fábrica com chassi número 11608. A partir daí, uma vez recebida no Reino Unido, o comandante teve que se preocupar com sua carroceria. E que a Hispano-Suiza foi servida nua. Como era comum entre os fabricantes de ponta antes da década de XNUMX. Coloque nessa posição, Hispano-Suiza ficou nas mãos da Hooper & Co.. Um dos melhores construtores de carroçarias ingleses, fundado em 1805 embora já totalmente transitado para o mundo automóvel. De fato, de 1909 a 1958 ele estabeleceu um relacionamento muito próximo com a Rolls-Royce, vestindo uma infinidade de Silver Ghost e Phantom.
No entanto, para este Hispano-Suiza H6B ele concebeu uma carroceria mais do que marcante com duas portas. Merecedor de vários prêmios em concursos de elegância realizados durante os anos vinte em Brighton e Monte Carlo. No entanto, em algum momento da década de 3253, foi refeita para sua aparência atual. E aqui vem um fato muito curioso. Já que sua carroceria não é nova. Longe disso, este desenho assinado pelas oficinas do Park Ward com o número XNUMX foi montado durante anos no chassi de um Bentley 6½. Por isso, esta Hispano-Suiza lembra muito os modelos de duas portas feitos no icônico modelo inglês de 1926.
Nas mãos de Grahame White durante muitos anos, este H6B passou posteriormente por várias coleções, chegando até hoje em perfeitas condições. Além disso, mesmo após anos de uso, poucos elementos mecânicos foram substituídos. Um gosto pela preservação das qualidades de origem que se vê também no interior, onde é preservado o mesmo estofamento com o qual foi lançado. Quanto ao seu preço atual, quem é leitor assíduo da nossa revista já sabe que quase nunca a analisamos nestes casos. Não em vão, os Hispano-Suiza não são clássicos populares. Mas peças de coleção únicas e, portanto, obviamente muito exclusivas.
No entanto, no caso desta unidade há algo que acreditamos ser necessário comentar. E é que, durante o último 2020, Bonhams Ele a ofereceu em leilão com uma estimativa de 350.000 a 400.000 libras, deixando o lance deserto. Claro, em XNUMX de março deste mesmo ano Carros para colecionar ele conseguiu vendê-lo por 235.000 libras. Um número muito diferente das previsões tratadas há apenas dois anos. No entanto, seja o que for, o importante é ver como o chassi Hispano-Suiza 11608 está excelentemente preservado. Certamente, poderemos vê-lo em pouco tempo em vários Contests of Elegance. Estaremos atentos.
Fotografias: Colecionando carros
PD Grahame White faleceu em 1961. Apenas um ano após a última reunião em Londres do Círculo dos 19th Motorista do Século. Havia poucos homens do século XIX como ele.
