Miguel Sánchez
Para que uma empresa automotiva seja lucrativa, ela deve não apenas oferecer uma gama adequada, mas também se estabelecer no espaço certo. Dessa forma, lançar novos produtos no mercado norte-americano não foi nada fácil. Muito menos depois da Segunda Guerra Mundial. Quando a motorização geral do país foi liderada pela Ford, General Motors e Chrysler. Conhecidos como os Três Grandes de Detroit. Ser capaz de assumir quase todos os nichos de mercado graças ao seu poder industrial e logístico avassalador. No entanto, apesar disso, havia empresas de segunda categoria com habilidades para se firmar no mercado local.
Nesse sentido, a união da Nash Motors e da Hudson Motor Company criou a AMC em 1954. Uma das marcas mais prolíficas do momento. Terminando seus dias em meio a uma situação complexa onde chegou a ser controlada pela Renault quando ainda era propriedade do Estado francês. Porém, já em 1946 os industriais Joseph Frazer e Henry J. Kaiser lançaram uma joint venture com a ideia de vender carros de passeio. O fruto de tudo isso foi a Corporação Kaiser-Frazer. Uma marca que veio à tona com designs tão avançados quanto o do Kaiser Darrin de 1953. Embora, ao mesmo tempo, não fosse capaz de apresentar carros de passeio capazes de oferecer uma alternativa aos vendidos pelos grandes de Detroit.
Assim as coisas, as próprias dificuldades de qualquer fabricante de segunda ordem nos Estados Unidos despertavam nas contas da Kaiser-Frazer. Uma situação complexa da qual foi feita uma tentativa de sair em 1953 graças à compra da Willys-Overland. A histórica empresa fundada em 1908 dotada das licenças de fabricação do popular e resistente Jeep da Segunda Guerra Mundial. Sem dúvida um ativo comercial interessante. Embora cada vez mais reduzido em um país onde o crescimento urbano prostrou os SUVs para um nicho de mercado cada vez mais escasso. Por todas essas razões, apenas um ano depois, a Kaiser-Frazer decidiu deixar o mercado norte-americano para se concentrar em outro mais adequado.
DOS ESTADOS UNIDOS À ARGENTINA, O NASCIMENTO DE IKA
No início da década de XNUMX, a Argentina ainda era um país politicamente turbulento devido a amargas lutas entre partidários e oponentes de Perón. No entanto, ao mesmo tempo, era um dos países mais promissores do Cone Sul. Caracterizado por suas importantes exportações agrícolas, base para um crescimento urbano e industrial cada vez mais significativo. Com tudo isso, Sem dúvida, foi uma estrutura ideal para a instalação de uma empresa automotiva com capacidade para fabricar veículos industriais e de passeio.. Na mesma medida que a Espanha daqueles anos, onde com um bom olhar comercial FIAT e Renault foram instalados através da SEAT e FASA, respectivamente.
A essa altura, em 1955, a Kaiser-Frazer finalizou com o governo argentino os termos de sua instalação no país sul-americano. Para começar, seria formado um consórcio entre a empresa norte-americana, o Estado argentino e um grupo de investidores privados locais. Algo que garantiu capital suficiente para a criação da fábrica de Santa Isabel, Córdoba. Lugar para o qual uma grande quantidade de bens de capital da fábrica Kaiser-Frazer foi transferida dos Estados Unidos para dar origem às Industrias Kaiser Argentina.
Assim, a faixa de IKA estreou com modelos sedãs como o Carabela e veículos off-road baseados no Jeep, entre os quais se destaca o Estanciera. No entanto, a parte mais difícil ainda estava faltando para qualquer fabricante que desejasse ser massivo e generalista. Cubra adequadamente os segmentos B e C. Portanto, em 1957 foram realizadas conversações com a Renault. Uma empresa em processo de expansão, portanto, manuseando normalmente a fabricação sob licença. De fato, o fruto desses negócios foi o surgimento do IKA-Renault Dauphine. Lançado pouco menos de dois anos após o primeiro Dauphine montado na fábrica da FASA Valladolid em 1958.
Graças a isso, a IKA finalmente ofereceu um modelo de acesso ao automobilismo para famílias de classe média. No entanto, ainda faltava um sedã compacto. Apenas aquele modelo localizado no meio de qualquer faixa generalista, capaz de protagonizar viagens de longa distância sem comprometer sua utilidade na vida cotidiana. Ou seja, o tipo de carro que na Europa viria a estar no desejado e competitivo segmento C. Desta forma, a IKA voltou-se para a Itália em busca de um acordo com a Alfa Romeo.
IKA BERGANTÍN, UMA ARGENTINA COM TOQUE ITALIANO
Possivelmente o 1900 ser o Alfa Romeo mais importante da história industrial da marca. E é que, quando foi lançado em 1950, representava um claro compromisso com as vendas gerais, pois era seu primeiro modelo inteiramente produzido em cadeia. Tudo isso envolto e sustentado em um corpo auto-sustentável que serviu de base para uma longa história comercial na Itália até 1959. Situação que coincidiu no tempo com o desejo da IKA de ter um sedan na sua gama. Desta forma, não foi difícil para o consórcio argentino chegar a um acordo com a Alfa Romeo.
Um acordo baseado no fato de que forneceria carrocerias a partir do final de 1900, que seria a base para a montagem na fábrica de Santa Isabel da IKA Bergantín entre 1960 e 1962. De fato, embora a frente tenha sido alterada para não ser uma cópia exata do modelo italiano, as primeiras unidades do IKA Brigantine ostentavam a mesma grade central característica da Alfa Romeo. Ou seja, não eram nem mais nem menos que as carrocerias que sobraram da fabricação de 1900. Aqui recicladas para uso da IKA, que dotou o modelo com duas mecânicas de design próprio.
Por um lado, um quatro cilindros com 2.480cc capaz de render 77CV conectado ao eixo traseiro. E no outro de seis com 3.707cc e até 115CV movidos a gasolina especial para atingir 165 quilômetros por hora. Claro, deve-se notar que enquanto o quatro cilindros vendeu quase 8.000 unidades, o seis foi premiado com pouco mais de 350. Não em vão, embora o 1900 tenha sido um sucesso de vendas na Itália, este não era mais um carro para classes médias ricas. Um nicho de mercado ainda escasso em países com desenvolvimento industrial limitado, como Argentina ou Espanha.
Quanto a outros elementos mecânicos do IKA Brigantine, estes beberam diretamente do design criado pela Alfa Romeo. De fato, a suspensão com triângulo dianteiro deformável e eixo rígido na traseira são muito semelhantes às do 1900. Além disso, o IKA Brigantine foi o primeiro carro argentino a montar um sistema elétrico de 12 volts. Porém, a soma das partes não resultou em boa qualidade, dando problemas de confiabilidade constantes relacionados a vários pontos do modelo. Algo que não ajudou as já escassas vendas, fazendo com que este híbrido transatlântico que era o IKA Brigantine cessasse a produção em 1962. Claro, deixou para trás uma história interessante em que o Alfa Romeo 1900 viveu seu último e imprevisto capítulo.
Imagens: IKA / Alfa Romeo Storico
