Costanza Martin
Por Costanza Martin de Compare na Casa Seguros
Em meados da década de 60 - continua a história - a Kaiser Corporation dos Estados Unidos não queria mais produzir veículos, deixando sua subsidiária sul-americana: Industrias Kaiser Argentina, mais conhecida como ika. Este fato, aliado a uma política protecionista que evitou as importações, colocou em xeque a forma de produzir da empresa, já associada à Renault e American Motors.
Surgiu então a necessidade de desenvolver um modelo que pudesse ser produzido inteiramente na Argentina e que pudesse competir comercialmente com os bem-sucedidos Ford Falcon e Chevrolet 400. Assim nasceu o lendário IKA Turim (1966-1982), iniciando uma história que até os dias atuais imprime como 'o grande carro argentino' y 'o touro dos pampas'.
O antes: três anos trabalhando com Fangio como padrinho de luxo
Desde o começo ika renault decidiu tomar como base a matriz da Rambler American Rogue, modelo da American Motors (AMC). Para se diferenciar de seus concorrentes, era preciso destacá-lo de seu estilo distintamente americano, dando-lhe um toque mais 'Latim'.
Para isso, a IKA contou com o trabalho de ninguém menos que Batista 'Pinin' Farina, o icônico designer italiano. Foi Juan Manuel Fangio -Família de Farina- que lhe confiou a tarefa, realizada em apenas seis dias na cidade de Torino, que daria nome e símbolo ao novo modelo.
O desenvolvimento técnico do motor foi liderado por um jovem mas já renomado Oreste Berta, que modificou e adaptou o Motor de tornado de seis cilindros (também do AMC), cujo deslocamento variou entre 3.000 e 3.800 cm3. Os avanços desenvolvidos no motor e na carroceria foram apresentados como garantia de potência e estabilidade, superando os modelos populares da época e permitindo que fosse pensado como um carro de corrida.
Estreia triunfante da IKA Torino e baixa aceitação inicial
O lançamento comercial dos carros foi no final de 1966 no Autódromo Municipal de Buenos Aires, onde foram apresentados três modelos: um sedã, um coupé (com motor de 3.800 cc) e uma versão de alto desempenho (o Torino 3W) com três carburadores Weber DCOE 380, que prometiam 17 km / h de velocidade máxima. O impacto inicial nas vendas e aceitação do público em geral foi bastante positivo.
Três meses depois (em fevereiro de 1967) veio o estreia na competição, especificamente na categoria Turismo Rodoviário em uma prova denominada Vuelta de San Pedro. A equipa oficial era composta por três pilotos: Eduardo Copello, Héctor Gradassi e Jorge Ternengo. Para surpresa de todos, o trio de pilotos subiu ao pódio, deixando a IKA Torino entre os três primeiros lugares da corrida. Um começo mais do que promissor em toda a linha.
Porém, apesar de seu bom desempenho, o fanatismo argentino pela Ford e Chevrolet fez que, apesar de seus resultados, o IKA Torino demorou a conquistar o carinho dos fãs do automobilismo.
Na verdade, em suas primeiras corridas, os espectadores costumavam atacar os corredores do 'touro dos pampas' jogando pedras e quebrando seus pára-brisas. As vendas dos modelos urbanos também não se sustentaram como no início, então a equipe que desenvolveu o Torino achou necessário dar um impulso internacional para a marca. E mais uma vez foi Juan Manuel Fangio quem contribuiu com sua inteligência e praticidade para levá-lo até a Europa.
As 84 horas de Nürburgring: um feito histórico para os fãs do país
Conhecedor da corrida de resistência de Nürburgring na Alemanha, Juan Manuel Fangio propôs à equipe da IKA Renault que recrutassem os Torino para competir e mostrar seu poder. A equipe, também comandada tecnicamente por Oreste Berta, lançou a chamada “Missão Argentina”, que levou três coupes Torino 380W à famosa e difícil corrida de 84 horas consecutivas realizada em agosto de 1969.
E embora ter uma boa carreira e estar ao nível das grandes firmas internacionais já fosse um sucesso, Torino surpreendeu novamente para competidores, técnicos e organizadores. A equipa manteve-se na liderança durante as primeiras 56 horas e um dos três exemplares foi o que deu mais voltas. Vários pênaltis subtraíram voltas e ele terminou em quarto lugar, mas isso não impediu a Argentina de ser vista como um feito histórico. Os três Torinos 380W foram recebidos como 'heróis' e permaneceram na memória de muitos.
Anos prósperos, declínio e mito: o nascimento da lenda
Após o retorno 'heróico', Torino teve vários anos de boom nas vendas e no carinho e aceitação do público. Clubes de torcedores e seguidores do time proliferaram pelo país, enchendo as ruas argentinas com os diferentes modelos do Torino com equipamentos variados. Mas à medida que o poder simbólico crescia, a crise de energia e o surgimento de carros de médio porte com motores menores (que não queimavam tanto combustível) significava que perder força comercial.
O último modelo (Torino ZX) foi lançado em 1979, já sem o toro característico da buzina (substituído pelo losango da Renault) e com muitas modificações. Sua produção foi interrompida três anos depois e a Renault então se voltou para o desenvolvimento do R-18.
Mas, assim como os grandes ídolos, o passar dos anos só reforçou o mito e o culto de sua inesquecível participação na vida e no esporte do país. Até hoje, cópias continuam circulando nas ruas e rodovias. E além dos detratores - que sempre existiram - ainda é reverenciado por pessoas de todas as idades. Tudo parece indicar que, como acontece com os grandes ídolos, Torino nunca morrerá.
Créditos fotográficos: autor, Sérgio Miller, Diego Dacal, CDF94, Roberto Fiadone, João Lloyd, CDF94, João Lloyd, John Lloyd
