Como bem sabemos, em Espanha Fabricar sob licença não significa copiar fielmente em qualquer caso e em qualquer momento as criações desenhadas pelas marcas-mãe.
Longe disso, a liberdade concedida por eles aos seus respectivos parceiros nacionais abriu uma lacuna de autonomia no design muito útil para as necessidades locais.
Neste contexto, a Metalúrgica de Santa Ana SA, sediada em Jaén, produziu as suas próprias variantes, tal como a SEAT aproveitou as peças Fiat para criar modelos como o 1430. Prova disso é o Land Rover Santana Série III 88 Light de 1980.

Um produto sem correspondência na gama inglesa e que, graças ao seu corpo breve e leve, foi responsável por oferecer o mercado local um versátil que não é apenas sólido e espartano, mas também extremamente eficaz.
A NECESSÁRIA MOTORIZAÇÃO DO CAMPO
Mas vamos por partes. Sendo assim, seria melhor situar-nos no início dos anos cinquenta. Um momento realmente difícil para a economia espanhola, ainda imersa nos rigores do pós-guerra, enquanto províncias como Jaén Eles sofriam de evidente atraso industrial.
Ciente disso, o Ministério da Indústria lançou um plano especial para este território, incentivando assim a criação da Metalúrgica de Santa Ana SA em 1955.
Lançado no mercado com o nome Santana, em 1958 fechou contrato de fabricação sob licença com a empresa inglesa Rover. E sim, isso era algo realmente estratégico para a frota de veículos da época porque, não em vão, a zona rural precisava urgentemente uma gama completamente nova de máquinas onde, claro, também se encontravam veículos todo-o-terreno adequados às maiores explorações agrícolas e pecuárias.
O CÓDIGO 88 ESTEVE PRESENTE DESDE O PRIMEIRO MOMENTO
Dada a data de início da produção da Land Rover em Espanha, esta começou diretamente com a Série II oferecida nas versões curta e longa. Um ponto essencial para compreender a genealogia dos Santana porque, não em vão, é aqui que o código 88 está definido para unidades com batalha reduzida enquanto 109 vai para “normal”; que, desde 1968, também oferecia carrocerias de cinco portas.

Tudo isso é completado pelo chassi referente ao código 150, criado com uma distância entre eixos ainda maior, podendo carregar até 1500 quilos. Da mesma forma, em termos de mecânica, os Santanas começaram a avançar com um único motor diesel de 2.052 cc e 52 cv. Suficiente mas, ao mesmo tempo, um tanto escasso para movimentar os 1.318 quilos das 88 versões e 1500 da 109.
Algo pelo qual a fábrica de Jaén acabou por introduzir a sua mecânica recorrente em 1963 com 2.286 cc e 63 CV. Aliás, complementado por uma versão a gasolina do mesmo bloco capaz de produzir até 81 cv. Neste ponto, Finalmente o binômio mecânico foi solidamente afirmado capaz de sobreviver -sem muitas alterações- até ao final dos anos oitenta, tendo equipado tanto o Land Rover Santana Série II como a Série IIA e Série III.
A GENEALOGIA DO LAND ROVER SANTANA SÉRIE III 88 LEVE, UMA QUESTÃO COMPLEXA
Se algo caracteriza a evolução dos Santanas é a confusão da sua genealogia. E, longe de apresentar claramente os seus novos modelos, a fábrica de Linares foi introduzindo gradualmente diversas modificações à medida que a oportunidade surgia. Por conta disso, tem hora que você nem sabe muito bem. onde colocar o final claro de uma série para iniciar o próximo, tornando assim verdadeiramente impossível a realização de uma ficha técnica imóvel para cada denominação comercial.
Além disso, devemos acrescentar a isto as diferenças entre as versões militar, industrial e civil do mesmo modelo. Resumindo, um verdadeiro campo minado onde, sejamos honestos, alguns fãs com muito tempo livre fizeram sua reserva particular, sempre vigilante para derrubar qualquer publicação que ouse entrar em seus limites. Porém, seja como for, a verdade é que no início da década de setenta o Land Rover Santana IIA começou a incorporar novos elementos de forma acelerada.
Desta forma, em 1974 passaram finalmente para a Série III, mantendo os mesmos motores embora, como novidades mais notáveis, tenham sido equipados direção hidráulica e freios a disco no eixo dianteiro. Da mesma forma, o interior dos bancos foi renovado enquanto o painel recebeu algumas inserções de plástico. Em suma, uma atualização em que apareceriam múltiplas versões, acabamentos e preparativos.
DO EXÉRCITO AO USO CIVIL
Assim como a Sanglas tinha o seu melhor cliente na administração pública, Santana teve múltiplas encomendas militares desde o início da sua produção, em 1958. Graças a isso, o Exército adicionou centenas de Land Rovers à sua frota, muitos deles para proprietários civis com base no leilões públicos recorrentes. Algo muito conhecido no meio rural como também demonstra a antiga Patrulha da Guarda Civil, ainda em uso nas estradas mais inesperadas.
Neste contexto, durante os anos finais da Série IIA a fábrica de Santana começou a fornecer remessas de um veículo militar todo-o-terreno baseado no chassis 88. Sim, o de entre-eixos curto. Iluminado tanto quanto possível, os painéis da carroceria tornaram-se menores em superfície enquanto o teto rígido foi dispensado e coberto por uma lona simples montada em uma estrutura tubular. Em suma, um veículo muito distante de qualquer uso civil.
Contudo, o final da década de setenta foi visto como um momento de profundas mudanças na produção automóvel nacional. Para começar, uma vez terminado o regime de Franco, a integração na Comunidade Económica Europeia parecia cada vez mais próxima e inevitável. Um facto que é sem dúvida esperançoso, embora, ao mesmo tempo, implicasse uma necessária abertura aos mercados externos. Ou seja, tivemos que pensar em como lidar com a produção estrangeira melhorando ao máximo a oferta local.
1980, Surge o LAND ROVER SANTANA SÉRIE III 88 LEVE
Coincidindo com o aparecimento de vários SUV de pequeno formato destinados ao público jovem - algo muito bem compreendido pelos fabricantes japoneses -, a Santana optou em 1980 por alargar a sua gama, produzindo uma versão civil do 88 Ligero serviu ao Exército. Para isso, optaram por manter a mesma carroceria embora, com razão, a tivessem finalizado em marcantes tons de amarelo, verde, branco, vermelho e até laranja.
Além disso, os faróis de um SEAT 127 foram equipados na frente; mais adequado para produção em massa do que as breves luzes redondas do modelo militar. Em relação ao motor não houve alterações inesperadas, continuando com o bloco de 2.286 cc tanto a diesel quanto a gasolina para entregar os habituais 67 HP e 81 HP, respectivamente. Resumindo: um polivalente sólido e confiável com a vantagem adicional de uma aparência um pouco mais alinhada com os tempos.
No entanto, a concorrência dos modelos japoneses seria mais do que contundente quando se trata de veículos autocaravanas concebidos para o lazer. Além do mais, em 1982 Santana chegou a um acordo com a Suzuki para fabricar, justamente, seu veículo off-road leve chamado aqui em Linares. Suzuki Santana. Sem dúvida, um veículo tão popular e excepcional que, na hora, tornou comercialmente inútil o Land Rover Santana Série III 88 Ligero, encerrando assim a sua produção em 1985. Em suma, os tempos mudavam a toda velocidade.
Imagens: Pere Automotive
NOTAS
Se pretende conhecer em profundidade a história da Land Rover Santana poderá fazê-lo através de diversas publicações - a maioria já esgotadas - ou vídeos como o editado por Paixão dos Clássicos.
Porém, se o que lhe interessa é adquirir uma visão ampla da história dos veículos industriais produzidos em Espanha nas últimas décadas, existe o livro Nossos clássicos industriais, 1950-1990. Escrito pelo valenciano Javier Navarro Fortuno Isto representa um trabalho divertido, documentado e muito bem ilustrado em relação a estes veículos que, felizmente, são cada vez mais valorizados pelos fãs.