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história Mazda Miata ou MX5 começou comercialmente em 1989 com a introdução no mercado de um novo conversível de dois lugares. faróis retráteis que teve como inspiração os grandes roadsters ingleses dos anos sessenta, como o Lotus Elan ou MG B. Como estes Seu layout mecânico era motor dianteiro e propulsão traseira, o que aliado a uma carroceria bastante leve era uma fórmula para diversão garantida.
Mas antes do seu lançamento, este modelo Mazda que acabaria por se tornar um ícone já estava em construção há quase dez anos. Quem idealizou a produção do carro foi Bob Hall, um jovem jornalista americano que trabalhava para a revista Motor Trend e que passou muito tempo no Japão quando era adolescente., aprendendo o idioma, além de ter crescido entre os emblemáticos esportivos europeus dos anos 60 graças aos carros que seu pai comprou naquela época.
A sua posição como jornalista valeu-lhe uma visita aos escritórios da Mazda em Hiroshima, em Abril de 1979. Durante uma das reuniões com os executivos da marca Bob Hall teve a sorte de conhecer Kenichi yamamoto, o então diretor de pesquisa e desenvolvimento da Mazda. Durante o encontro, Hall desenhou o carro dos seus sonhos em um quadro negro, acrescentando pequenas pistas sobre seu design.
Bob Hall sublinhou como seria fácil para a Mazda produzir um veículo com estas características, que também pudesse partilhar muitos componentes mecânicos com outros modelos existentes como o 323. Após a reunião, surgiu a ideia deste desportivo ligeiro. não voltou a ser mencionado, mas houve um jantar entre o jornalista e o gerente em que Hall disse a Yamamoto que um dia ele deveria tentar dirigir um Triumph Spitfire para ver como eles eram divertidos.. Isso acabou acontecendo, e talvez tenha sido nesse momento que realmente nasceu o projeto que Bob Hall havia proposto.
1983: COMEÇA O PROJETO OGG
Após a experiência de condução de Yamamoto com o Spitfire, a equipa de design da Mazda começou a trabalhar no desenvolvimento de modelos futuros. Entre eles estava o OGG (Go-Go off-line) que Começou em Novembro de 1983 como um design muito experimental que, se lançado, seria posicionado um degrau abaixo do Mazda RX7. que até então eram os principais carros esportivos da empresa.
Neste momento a Mazda decide fazer uma batalha de designers entre as equipes de pesquisa e desenvolvimento que a marca tinha no Japão e nos Estados Unidos. O departamento de Hiroshima foi encarregado de trabalhar em um cupê de dois lugares, motor central e tração traseira, enquanto o projeto de um conversível de dois lugares, motor dianteiro e tração traseira foi tratado na América.
A equipa norte-americana foi capitaneada pelo japonês Tom Matano e o seu protótipo, para o qual foi feito um modelo em tamanho real, obteve a aprovação da Mazda em 1984 para continuar o seu desenvolvimento. Desta maneira O futuro automóvel continuaria a tradição dos roadsters muito leves de dois lugares, mas utilizaria a tecnologia mais moderna e de ponta.
O passo seguinte levou a equipa de Tom Matano ao Reino Unido onde supervisionou a criação de um novo protótipo funcional na empresa IAD (Design Automotivo Internacional). O carro foi montado no chassi de um Mazda RX7 de primeira geração e os componentes mecânicos vieram de um Mazda 323, modelo da época ainda usava propulsão traseira.
AS ÚLTIMAS LEILÕES DE UM CONVERSÍVEL LENDÁRIO
Já em 1986, Kenichi Yamamoto chegou a dizer que o carro em que trabalhavam emanava a aura de um veículo de culto. Para aperfeiçoar o protótipo até que se tornasse um carro de pré-produção, eles contaram com o engenheiro Toshihiko Hirai. A sua função não era outra senão manter o espírito da marca com o seu lema “jinba ittai”de cavaleiro e cavalo como um só no novo modelo. Por estas razões, ele queria uma distribuição de peso praticamente perfeita para este carro desportivo leve, bem como um centro de gravidade o mais baixo possível.
Com as qualidades dinâmicas sendo aperfeiçoadas, a equipe de design de Hiroshima deu os últimos retoques estéticos no carro para aproximá-lo do público internacional, com formas muito modernas que serviriam de avanço para muitos dos automóveis que seria apresentado na década de noventa.
Embora tivessem um veículo praticamente perfeito nas mãos, a Mazda ainda não tinha certeza se lançaria o conversível no mercado. Eles esclareceram dúvidas na primavera de 1987, quando o carro, que já estava em fase final de desenvolvimento, Foi apresentado pela primeira vez em Los Angeles perante um público de 245 pessoas que o avaliaram de forma muito positiva.
Desta forma, foi dada luz verde ao lançamento do pequeno Mazda Miata, para o mercado americano, e do MX5 para o resto do mundo, um veículo que se tornou um ícone global e que Tem a honra de deter o recorde de conversível mais vendido do mundo, com mais de um milhão de unidades fabricadas desde 1989 e continua aumentando.
Imagens: Mazda, Tom Matano
