Miguel Sánchez
Em 1964 a Ford lançou o Mustang para ser um de seus maiores ícones e sucessos comerciais. Ícone porque sua personalidade esportiva entendida à maneira norte-americana foi e é um emblema de identidade na marca. E comercial porque, sem dúvida, o Mustangue não só criou uma das sagas mais duradouras da história do automobilismo. Senão também um dos mais vendidos da história do gigante Dearborn. Um essencial para qualquer marca massiva. O que tem que tornar os produtos tão atrativos e adequados ao mercado quanto rentáveis para suas finanças.
Desta forma, embora alguns engenheiros quisessem fazer do Mustang um carro de dois lugares à maneira do Corvette C1, finalmente prevaleceu a ideia de torná-lo atraente "para toda a família". Assim, a Ford conseguiu criar um veículo com capacidades desportivas sem perder de vista o sucesso de vendas que um carro utilizável proporciona no dia-a-dia. Obviamente, os mais puristas nunca viram um verdadeiro carro esportivo no Mustang. Pesado por seu peso, altura e grande distância entre eixos por ter que abrigar duas fileiras de assentos.
No entanto, o perfil de motorista mais geral foi cativado por ele. Ainda mais quando se leva em conta que a esportividade ao estilo americano se baseia mais no pesado e poderoso Thunderbird do que no pequeno e nervoso Lotus. Não obstante, a ideia de fazer do Mustang um carro esportivo de dois lugares eficaz e inquestionável se enraizou como um eco fraco, mas existente nas Indústrias de Tubulação de Aço Deaborn. Encomendado pela Ford para a realização de vários protótipos desenhados em torno do Mustang durante os anos sessenta, refletindo em diferentes variantes para completar a gama do novo modelo.
Nesse ponto, em 1964, vários ensaios começaram a aparecer baseados no Mustang lançado naquele ano. Todos eles na esteira da experimentação antes de sua modelagem definitiva. Tendo visto de tudo, desde barchettas com motor central traseiro como o Mustang I de 1962 até muscle cars radicais como o Mach I Concept de 1966. modelo de quatro portas em 1965! UMA escalada de protótipo desenfreado em que o Mustang Shorty de 1964 está inserido. A variante GT de dois lugares com uma distância entre eixos curta que nunca chegou à série e, além disso, foi salva do triturador graças a um roubo realizado por seu próprio criador.
CHASSIS ENCURTADO E UMA NOVA CARROÇARIA
Se descobrir a panóplia de protótipos criados pela DST a partir do Mustang é espetacular, menos ainda é conferir a história de seus designers. Entre eles, um dos mais notáveis foi Vicen E. Gardner. Marcado como excêntrico e volátil, sua paixão o fez não discernir adequadamente as linhas entre o pessoal e o trabalho. Algo que lhe custou alguns problemas com o resto do plantel, só se mantendo na folha de pagamento graças à sua grande capacidade de trabalho. Não surpreendentemente, Gardner treinou ao lado do lendário designer-chefe Duesenberg e criador do Cord 810 Gordon Buehrig.
Além disso, Gardner também colaborou com Raymond Lorwy no design da nova linha Studebaker durante a década de XNUMX. Desta maneira, nosso protagonista foi considerado um verdadeiro gênio do design industrial que, aliás, não desistiu da ideia de um Mustang de dois lugares. A essa altura, Gardner estava encarregado desse projeto em 1964. Um projeto que, a partir de então, se materializaria sob o nome de Mustang Shorty.
E era disso que se tratava. Para tornar este modelo mais curto. Com menos batalha. Mais adequado para condução animada em estradas sinuosas. Um daqueles em que um carro estreito se comporta muito melhor do que outro criado para dirigir em alta velocidade em retas largas e planas. Para tal, os técnicos da DST receberam o décimo chassis Mustang produzido pela Ford. Uma base que eles encurtaram em 40,6 centímetros entre eixo e eixo. Graças a isso, as saliências do Mustang Shorty são as mesmas de um estoque, enquanto a modificação está localizada entre os eixos. Algo que, do ponto de vista dinâmico, adaptou o carro a um personagem GT europeu, tornando-o mais curto e mais leve. Mas isso, do ponto de vista do estilo, levantou várias dúvidas.
E é que, embora a remoção dos bancos traseiros permitisse que o Mustang Shorty fosse mais curto, também o fez repensar seus volumes de maneira radical. Algo que Gardner não conseguiu resolver muito bem. Já que, enquanto o frontal é igual ao de um modelo de série e o traseiro tem uma certa graça em sua resolução, a lateral não preserva um traço de fluidez em suas linhas. No entanto, o Mustang Shorty tornou-se um protótipo totalmente operacional graças ao seu motor V8 302 com cinco litros de cilindrada e três carburadores. Tudo isso coberto com corpo de fibra de vidro.
MUSTANG EM BREVE, SALVO GRAÇAS A SER ROUBADO
Quando Gardner e DST finalizaram seu Mustang Shortly em 1964, não foi totalmente impopular com a administração da Ford. Na verdade, logo foi adicionado à lista de modelos que estrelaram o Custom Car Caravan por revendedores nos Estados Unidos. O que mais, em 1965 foi exibido no Museu Henry Ford e até revistas como Motor Trend colocaram na capa. No entanto, a empresa finalmente não quis avançar com um modelo tão específico quanto o Mustang Shorty. Devido a isso, o protótipo ficou armazenado esperando para ser sucateado em um triturador.
Ponto em que não podemos esquecer o caráter complexo e peculiar de Gardner. Obcecado por suas criações, não suportava a ideia de ver seu protótipo desaparecer. Portanto, nem curto nem preguiçoso roubou o mustang shorty do armazém da ford em 1965 de maio de XNUMX. Depois disso, ele a escondeu em uma garagem pela qual pagou apenas um mês de aluguel. Inexplicavelmente -ou talvez apenas pela natureza volátil e inconstante de seus desejos-, nosso protagonista esqueceu de mover o carro ou simplesmente de pagar mais meses de aluguel. Por esse motivo, o Mustang Shorty finalmente caiu nas mãos da seguradora que processou todo o processo de inadimplência.
Assim, um funcionário da seguradora o comprou em 1968 para colocá-lo à venda na famosa revista Hemmings. Fato que levou o carro às mãos de um colecionador que soube ver o valor de um protótipo tão especial, mantendo-o por 47 anos até sua leilão por Auctions America / RM Sotheby's durante o passado 2015. Uma história interessante que só foi possível graças ao roubo do carro pelo seu criador. Infelizmente, Gardner nunca se importou tanto quanto se importou com seus designs. Prova disso foi seu suicídio por afogamento em 1976 dentro da garagem de um amigo. O fim de um homem tão brilhante quanto complicado.
Fotografias: RM Sotheby's
