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Vencendo da maneira mais difícil. 50 anos desde a vitória do Datsun 240Z no Safari Rally

Entre os adeptos do automobilismo, sempre haverá questões que suscitarão disputas eternas. Uma delas é se é mais difícil pilotar no Campeonato Mundial de Rally do que na F1. Honestamente, preferimos não entrar nisso. O motivo é simples: cada um representa maneiras diferentes de entender o automobilismo. Se na F1 tudo está focado na velocidade máxima possível dentro da segurança de um circuito, em ralis você tem que lidar com uma série de problemas para os quais você precisa de um carro muito mais resistente. No entanto, existe um teste em que grandes diferenças são marcadas. Principalmente em termos de confiabilidade.

Estamos falando do Safari Rally. Realizadas desde 1953, as condições oferecidas pelas pistas quenianas ditam um grau de dificuldade para homens e máquinas bem acima da média. E é que, à condução frenética de qualquer rali, junta-se aqui toda uma série de imprevistos criados pelo cerrado. Um ambiente impossível de cercar para o teste, fazendo com que os pilotos possam encontrar outros veículos, todos os tipos de animais selvagens e grupos de pessoas pastoreando o gado. Além disso, os fatores climatológicos devem ser adicionados. Em primeiro lugar, um calor asfixiante que, até à chegada de regulamentações mais severas, convidava os participantes a retirar o fato e o capacete à prova de fogo.

E em segundo lugar, a alternância entre lama e poeira. Em caso de chuva, os trilhos transformam-se num atoleiro argiloso onde a lama impossibilita a manutenção do carro. Mas é que em caso de secura tudo se envolve em imponentes nuvens de poeira suspensa. Tão cegante quanto perigoso para o resfriamento do motor no meio da África. E tenha cuidado, porque se tudo isso não bastasse, devemos adicionar buracos terríveis, etapas muito longas e seções noturnas. Com este panorama, não é de admirar que muitos definam o Rally Safari como o mais perigoso de todos aqueles que já fizeram parte do Campeonato do Mundo.

É por isso que cada carro que o ganhou merece um lugar de honra no panteão da confiabilidade. Algo que há 50 anos atingiu o Datsun 240Z, possivelmente o carro esportivo japonês mais interessante de sua época.

DATSUN 240Z. RALLYE SAFARI CHAMPION 1971

Nos últimos 23 anos, o reinado da Mitsubishi no Safari Rally é inquestionável; tendo vencido 15 vezes, 9 delas consecutivamente. Durante os anos oitenta e noventa, surgem os inevitáveis ​​Lancia Delta Integrale e Toyota Celica Turbo 4WD, com o qual Carlos Sainz venceu a edição de 1992. No entanto, o interessante surge quando você explora os primeiros anos. Aqui estão os VW Beetles vencedores das duas primeiras edições. Os Ford Zephyr 1955 e 1958. Os Peugeot 404 que dominaram os anos XNUMX com três vitórias consecutivas… Uma panóplia de carros que não eram desportivos a priori, mas incrivelmente duros como pedras.

Exatamente o que é preciso para vencer o Safari Rally. No entanto, é impressionante como nos anos setenta surgiram veículos que fizeram a transição entre esses simples veículos utilitários adaptados para a savana e as máquinas virtuosamente especializadas dos anos oitenta. Um momento de transição onde Datsun / Nissan se destaca com 4 vitórias em 12 anos. Uma sequência de rebatidas começou em 1970 graças a Edgar Herrman e Hans Schüller Datsun 1600 SSS, que repetiu no topo do pódio no ano seguinte com seu Datsun 240Z.

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Nosso protagonista antes da restauração de 2013

Uma unidade que se tornou mítica entre os fãs de esportes japoneses. Já que foi o maior sucesso na competição de este carro esporte com o qual o Japão conquistou o mercado ocidental. Desenhado por Yuyaka Katayama - diretor da Nissan nos Estados Unidos - o Datsun 240Z responde à necessidade de oferecer um carro esportivo de alto desempenho, mas ao mesmo tempo acessível. Uma fórmula com que a divisão desportiva da Nissan conquistou o mercado americano graças a uma mistura de bom design e um motor tão fiável como lúdico.

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A UNIDADE RALLYE SAFARI. PERSONALIZADO PELA PRÓPRIA NISSAN

Com um motor de 2 litros capaz de entregar 4CV com aspiração natural, o Datsun 150Z oferece as coordenadas básicas para uma adaptação a pistas de terra. Claro, a dureza do Safari Rally fez com que a marca o preparasse minuciosamente. Algo que não é visto apenas nas luzes das seções noturnas, mas também em alguns Caixas de roda alargadas que protegem pneus e suspensões totalmente diferentes daquelas instaladas nas unidades padrão. Operativo nas edições de 1971, 1972 e 1973, este vencedor Datsun 240Z acabou abrigado nos navios da própria coleção da Nissan America.

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Fato que não deve nos surpreender, já que, como vimos antes, a ideia do 240Z Tudo começou a partir da divisão americana da marca. Além disso, a versão de 2 litros não era comercializada no Japão, mas apenas a 4. Um modelo com menos potência que, logicamente, não foi escolhido para as difíceis seções do Safari Rally. Danificado pelos obstáculos do teste, nosso protagonista permaneceu em um estado um tanto lamentável até em Em 2013, o Nissan Restoration Club decidiu trazê-lo de volta ao seu apogeu. Uma iniciativa muito interessante, já que este centro dependente da marca resgata joias desde 2006.

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Após a restauração do Nissan Restoration Club

E não, sendo japonês, a ideia desse centro de restauração não seria tão simples quanto a do Herança FCA. E é que, além de cumprir as tarefas de preservação, este departamento da Nissan América serve de banco de ensaio para os engenheiros e mecânicos da marca, tendo os clássicos como objetos de prática. Uma solução inteligente que já alcançou resultados notáveis ​​com várias unidades históricas. Claro, nenhum tão interessante quanto aquele que agora comemora o meio século desde sua vitória no Safari Rally. Certamente, o teste mais duro de todos os que já passaram pelo Campeonato Mundial de Rally.

Créditos das fotos: Datsun-Nissan

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Escrito por Miguel Sánchez

Através das notícias de La Escudería, percorreremos as sinuosas estradas de Maranello ouvindo o rugido do V12 italiano; Percorreremos a Rota 66 em busca da potência dos grandes motores americanos; vamos nos perder nas estreitas pistas inglesas rastreando a elegância de seus carros esportivos; aceleraremos a frenagem nas curvas do Rally de Monte Carlo e até ficaremos empoeirados em uma garagem resgatando joias perdidas.

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