Miguel Sánchez
Do apolo gt mesmo o AC Cobra, existem muitos híbridos americanos com design e chassi europeus. Nesse sentido, destaca como durante a década de XNUMX um jovem piloto e empresário argentino instalado no norte da Itália conseguiu realizar sua própria marca de automóveis graças ao apoio da Ford. Estamos falando de Alejandro De Tomaso. Um dos personagens mais importantes para entender a evolução financeira do motor na Itália, tendo se tornado proprietário da Moto Guzzi e quase um terço da Maserati durante os anos setenta. Assim, a melhor maneira de entender sua chegada meteórica à Europa será situar-nos em sua Argentina natal em meados da década de XNUMX.
Ligada à administração de empresas familiares, para Alejandro De Tomaso as carreiras começaram mais como entretenimento do que como trabalho. Desta forma, você pode seguir a trilha em alguns torneios de natureza argentina desde que começou a correr com um Bugatti na década de XNUMX. Carro a partir do qual deu o salto para modelos mais modernos criados pela Alfa Romeo e Maserati. De fato, seu melhor resultado foi assinado com um desses carros esportivos mais recentes. Sendo quarto na geral e primeiro de sua classe durante sua segunda participação nos 1.000 quilômetros de Buenos Aires.
No entanto, em 1955, sua carreira automotiva foi interrompida pelos negócios. Não em vão, houve momentos de alta agitação política na Argentina. Algo que obviamente teve seu eco na tempestuosa relação estabelecida entre o governo Perón e meios de comunicação como o jornal Clarín. Da qual o próprio Alejandro De Tomaso era membro desde sua fundação em 1945. A essa altura, nosso protagonista emigrou para a Itália se mudando como mecânico profissional. Isso sim, ao serviço de uma marca tão emblemática como a OSCA dirigida pelos irmãos Maserati. No entanto, inquieto em questões comerciais, ele decidiu criar suas próprias oficinas em 1959. Assim nasceu a De Tomaso Automobili SpA.
O INÍCIO INCERTO DE UMA NOVA EMPRESA
Mesmo chegando com experiência em competição e um certo capital nos bolsos, a verdade é que não foi fácil abrir caminho no prolífico cenário automobilístico do norte da Itália. Por isso, Alejandro De Tomaso teve que fazer muitos desvios até estar em condições de lançar seus próprios modelos. Desta maneira, seus primeiros passos como oficina independente focada na fabricação de peças de alto desempenho. Um capítulo muito interessante na biografia de De Tomaso. Desde que experimentou materiais como titânio ou magnésio. Fazendo deste último um chassi em 1963, pouco tempo depois ele montaria o Porsche 917.
Além disso, a partir de 1962, ele conseguiu entrar na F1 como construtor, graças ao fornecimento de motores pela Ford. Possivelmente o momento mais importante de sua carreira. Desde essa colaboração com o gigante Dearborn abriu as portas para poder criar seu próprio modelo de rua. A de Tomaso Vallelunga. E é que, afinal, No início dos anos sessenta, este argentino já tinha muita experiência em design de chassis. e vários elementos mecânicos. Juntamente com um fornecimento regular de motores confiáveis, o caminho para a entrada no mundo GT foi relativamente tranquilo.
Realmente, para além dos estudos de mercado necessários e da obtenção de financiamento, a nível produtivo restava apenas uma carroçaria marcante para finalizar o conjunto. Assunto confiado ao jovem Giorgetto Giugiaro. Responsável pelas linhas fluidas e leves com que se cobre este modelo com motor central e carroçaria em fibra de vidro. Um carro esportivo cujo principal sucesso não foi apenas aproveitar as oportunidades de negócios que surgiram pelo caminho, mas também sintetizar, ao estilo italiano, os ecos que o estúdio de engenharia Lotus lançou do Reino Unido.
DE TOMASO VALLELUNGA, A INFLUÊNCIA DE COLIN CHAPMAN
Medido no nível de influência na tecnologia automotiva, certamente a Lotus é uma das marcas mais importantes de todos os tempos. Forçados a maximizar seus chassis, suspensões e aerodinâmica diante da fragilidade de não construir seus próprios motores, A engenhosidade de Colin Chapman levou os benefícios de economizar peso às últimas consequências em vez de aumentar o poder. Assim, seus projetos -assim como a expansão da fibra de vidro- foram uma clara inspiração para não poucos fabricantes de curto prazo.
Um deles foi De Tomaso, que levou para o Vallelunga a ideia de um chassi de viga central que a Lotus já havia usado no Elite e no Elan. Fato essencial para entender o baixo peso dado por este primeiro modelo da marca, fixado em cerca de 720 quilos. Em relação ao motor, o contato com a Ford proporcionou à De Tomaso os blocos Kent com quatro cilindros em linha, 1,5 litros e cerca de 105 cv. By the way, a mesma mecânica do Cortina. Um carro que nasceu em família para finalmente acabar sendo uma das estrelas recorrentes nos campeonatos britânicos de carros de turismo dos anos sessenta. Além disso, e em outro claro aceno às ideias incorporadas pela Lotus na F1, o motor atuou como elemento estrutural junto com o próprio chassi.
Com tudo isso já podemos ter uma ideia do requinte esportivo de De Tomaso Vallelunga. Complementado por suspensão independente com triângulos, bem como freios a disco em todas as rodas. Sem dúvida um carro muito específico, o que significava que apenas cerca de 50 unidades do De Tomaso Vallelunga foram fabricadas. Quase todos eles montados por Ghia, embora o protótipo foi encorpado por Fissore. Depois de tudo isso, a De Tomaso se estabeleceu como um fabricante de prestígio entre os círculos mais seletos do automobilismo esportivo. E é que o Valleluga foi e é um carro excepcional se você quiser vê-lo pelos olhos da engenharia. A partir daqui, tudo estava pronto para saltar para o espetacular GT que deu fama popular a De Tomaso: o Mangusta.
Fotografias: Bonhams
