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Quando o Mini nasceu em 1959, estava destinado a revolucionar a indústria automóvel graças à sua configuração de motor dianteiro montado transversalmente. A história já foi contada inúmeras vezes, mas vale a pena relembrá-la, pois só na década de sessenta quando John Cooper Ele olhou para o potencial esportivo que o carro compacto tinha. Sir Alec Issigoni havia projetado, criando assim o lendário Mini Cooper, um carro que varreu diversas competições, com um papel especial no Rali de Monte Carlo, prova que conseguiu vencer consecutivamente durante vários anos.
O Mini Cooper e seu potente motor de 1.275 centímetros cúbicos conseguiram permanecer em produção até o fim da vida comercial do modelo. fabricado até o ano 2000, incorporando nessa época melhorias como injeção de combustível durante o Rover Mini. Mas durante Devido à popularização e proliferação de turbocompressores em carros desportivos compactos na década de 1980, decidiu-se incorporar esta tecnologia no Mini. 
ERA MINI TURBO, O SUPOSTO SUCESSOR DO 1275
Até então, a coisa mais próxima que existia de um Mini com turbo eram os Innocenti De Tomaso Turbo, quando esta marca substituiu a mecânica inglesa por outras da Daihatsu. É em 1988 e para substituir o Mini Cooper S que ERA (Automóveis de corrida ingleses), uma marca conhecida pelos seus carros de corrida desde a década de 35, regressou aos negócios após um hiato de XNUMX anos, e fê-lo propondo os seus planos para o Mini to Rover..
O carro resultante teve que manter os mesmos princípios que tornaram o Cooper excelente, com dirigibilidade rápida, ágil e divertida. Em relação à sua estética tinha que ser reconhecível como um Mini, mas ao mesmo tempo diferenciado à primeira vista, então um kit de carroceria especial foi encomendado a Dennis Adams, que já havia trabalhado projetando alguns modelos esportivos da marca Marcos. E para manter os custos deste ambicioso projecto tão baixos quanto possível, o Mini da ERA tentaria utilizar o maior número possível de componentes Rover.
O ERA Mini Turbo conseguiu desenvolver 94 CV de potência ao incorporar o turboalimentador Garrett T3, que partilhava com o MG Metro Turbo, no motor 1275 do Cooper, tornando-o o Mini mais rápido produzido em série atingindo uma velocidade máxima de 185 quilômetros por hora. Embora com estes números possa parecer que o carro só poderia ser conduzido pelas mãos mais experientes, foi concebido para ser apreciado até pelos condutores mais casuais graças a um comportamento muito dócil e previsível que começou a ser muito divertido a partir das 4.000 rotações. .
Algumas das melhorias que o carro sofreu foram o redesenho de uma nova suspensão, projetada e testada em computadores, diminuindo a altura do carro com quatro amortecedores reguláveis em altura o que melhorou o manuseio do carro e minimizou os problemas derivados da condução de uma tração dianteira muito potente. Também contava com freios a disco dianteiros ventilados e as pastilhas traseiras também foram aprimoradas, além de contar com servofreio que garantia resposta adequada quando o pedal era pressionado.
MAIS CONFORTO PARA O MINI MAIS RÁPIDO
Da ERA não pensaram apenas no desempenho do carro, o que seria o sucessor do Mini Cooper teve que melhorar na seção de conforto, um dos maiores da época se você quisesse usar o carro no dia a dia. A posição de condução mudou completamente, com a coluna de direcção posicionada de tal forma que a posição ao segurar o volante passou a assemelhar-se à de um automóvel desportivo.. Os assentos eram os do MG Metro, mas um pouco mais estreitos, seu estofamento em couro era feito pela Connolly Leather, empresa conhecida por fornecer elementos de couro para marcas como Rolls-Royce, Aston Martin, Jaguar e Range Rover.
O equipamento, muito avançado para a época, Trouxe elementos como ar condicionado que milagrosamente conseguiu caber no já apertado capô do Mini, que teve que ser modificado para acomodar todas as novas melhorias. O ERA Mini Turbo também aumentou o isolamento acústico na cabine, um problema dos Minis quase desde o seu lançamento.
O resultado acabou sendo um carro muito bom, mas bastante caro, com preço semelhante ao do Volkswagen Golf GTi 16v. Uma das principais razões para a criação de um Mini com Turbo foi o boom de popularidade que o carro teve no Japão durante os anos oitenta, por isso A maioria das unidades ERA Turbo acabou sendo vendida no Japão.. Finalmente, apenas 436 unidades foram construídas entre 1989 e 1991 daquele que foi o Mini mais rápido, e que é surpreendentemente conhecido por poucos hoje.
Imagens ERA, ERATurbo.co.uk.
