Miguel Sánchez
Na Espanha dos anos sessenta, um carro importado tão específico e específico como o Lótus Elan S3 Não foi algo fácil de ver. Protegido das importações através de tarifas muito caras, o mercado local mal contava com unidades estrangeiras. Menos ainda no sentido desportivo, sendo os assim caracterizados protagonistas dos impostos enquadrados na categoria “produtos de luxo”.
Da mesma forma, a tudo isso devemos adicionar o custo em libras do próprio Lotus. Feito com peças de fabricantes em massa, sim; mas não exatamente econômico devido à engenharia requintada implantada na fábrica de Colin Chapman.
Com tudo isso, não é difícil entender o quão marcante pode ser para grande parte dos fãs – sejam eles seguidores da empresa britânica ou não – encontrar um Lotus Elan S3 com matrícula espanhola de 1967. Caracterizado pela placa M-595290, este pequeno e leve esportivo não só Ele está na Espanha desde sua chegada há cinquenta e cinco anos, mas também parece em perfeito estado tanto na carroceria quanto na cabine e em tudo relacionado à mecânica.
Além disso, este último foi reconstruído há cerca de oito ou nove anos, tendo percorrido apenas cerca de 9.000 quilómetros desde então. Mas vamos por partes. Sendo assim, seria melhor situar-nos no início dos anos sessenta.
LOTUS ELAN S3, SENSAÇÕES PRESAS NO ASFALTO
Consciente de não dispor dos meios inerentes aos fabricantes desportivos como Jaguar, Ferrari ou Aston Martin, Colin Chapman focou-se em criar soluções de engenharia verdadeiramente engenhosas ao menor custo possível. Um caminho de trabalho que, além disso, soube sintetizar muito bem no seu máximo “Simplifique e, depois, deixe ainda mais leve”.
Graças a esta visão, os seus designs de corrida apresentavam uma excelente aerodinâmica aperfeiçoada ao lado de especialistas como Frank Costin; mas, acima de tudo, ostentavam uma excelente relação peso/potência, bem como um comportamento eficaz graças ao seu chassis e suspensões.
Com esta experiência, a Lotus decidiu crescer em volume de negócios ousando lançar uma linha de rua no final dos anos cinquenta. O resultado disso foi a Elite. Primeira tentativa e, embora tecnicamente tenha sido muito interessante graças a elementos tão ousados como o seu chassis de fibra de vidro, foi bastante desastroso financeiramente devido aos seus constantes problemas de fiabilidade. Um pesadelo para o departamento responsável pelas garantias.
Em qualquer caso, isso pode ser considerado um fracasso absolutamente compreensível. Não é à toa que passar da fabricação artesanal de peças únicas à montagem industrial em massa não é fácil; menos ainda para uma empresa caracterizada pelos seus designs, cada um mais arriscado que o anterior. Chegados a este ponto, O substituto natural para a Elite foi o Elan 1962. Baseado em componentes de alta qualidade - o seu bloco de motor é um dos populares Ford Kents da época - embora, claro, caracterizado por um design tão eficiente e desportivo quanto possível.
Para começar, uma nova cabeça de cilindro de alumínio foi adicionada ao motor juntamente com válvulas mais generosas e uma árvore de cames dupla. Tudo isso alimentado por dois carburadores Weber de corpo duplo. Peças que, juntas, fizeram do Lotus Elan S3 – série correspondente ao período 1966-1968 – um carro esportivo capaz de entregar até 125 HP por apenas 688 quilos de peso. Além disso, a ação combinada do chassi em aço laminado, o design inovador das suspensões e a abordagem refinada da direção fizeram do modelo um dos mais diretos na interação com o asfalto.
Devido a isto, a experiência de condução num Lotus Elan S3 é especialmente vibrante, sentindo não só o contacto total com a superfície da estrada, mas também uma relação clara entre o condutor e a máquina. De qualquer forma, há uma razão pela qual este pequeno britânico Foi a inspiração direta para o Mazda Miata, que resgatou para os nossos dias a filosofia de design expressa por Colin Chapman sob os critérios de leveza e dirigibilidade.
No caso desta unidade com história nacional, já está à venda na empresa valenciana Carros clássicos depois de ter passado por apenas três proprietários. Uma peça significativa que, talvez, possa ficar em Espanha sem seguir o rasto da expatriação visto numa infinidade de veículos semelhantes. Se você encontrar interesse, tudo que você precisa fazer é descobrir.
imagens: Carros Clássicos
