Miguel Sánchez
Apesar das diferenças entre a forma como o automóvel é entendido nos dois lados do Atlântico, as empresas americanas nunca deixaram de cobiçar sua fatia de mercado no Velho Continente. Desta forma, houve múltiplas e variadas ocasiões em que fabricantes norte-americanos desembarcaram na Europa. Algo em que a Espanha foi protagonista. Especificamente, a zona franca do porto de Cádiz. Quando, em 1919, O próprio Henry Ford decidiu instalar lá uma fábrica de montagem para a produção de caminhões e carros de passeio, como o T ou o T Torpedo. Tudo isso com peças trazidas da América para a mecânica, enquanto as carrocerias foram construídas do zero na Espanha.
Um bom exemplo de como a gigante de Dearborn queria penetrar no nascente mercado europeu através das áreas industriais isentas de impostos. Sem dúvida, uma forma primitiva de salvar o protecionismo econômico definido, na verdade, por uma segurança jurídica escassa e volátil. Então as coisas, em breve formas mais solventes apareceram para o desembarque em mercados estrangeiros. A primeira delas consistia em um consórcio participado em sua maioria pela capital do país receptor. Exatamente o que aconteceu em 1951 com os primeiros passos dados pela FASA e seu contrato de licença Renault. No entanto, além desse caminho, havia um segundo muito mais típico do poder financeiro exibido pelas empresas de Detroit.
Nem mais nem menos do que comprar uma empresa já instalada no país que deseja abordar. Caso que tem um exemplo paradigmático na absorção da Opel pela General Motors em 1931. Um acontecimento que foi precedido pela aquisição de 80% das acções em 1929, pondo assim fim à independência de uma iniciativa familiar nascida em 1862 com a máquinas de costura como produto estrela. A partir daqui, A Opel tornou-se a ponta de lança da indústria automóvel norte-americana na Europa. Adaptar os designs a este lado do Atlântico tal como a subsidiária da Ford Europa fez desde a sua fundação em 1967. Uma interessante hibridização da qual saiu o Opel Diplomat em 1964.
A DIFÍCIL RECONSTRUÇÃO DA IMAGEM DA MARCA
Apesar de nunca ter sido uma das principais marcas europeias, a Opel construiu modelos interessantes antes da Segunda Guerra Mundial. Em geral, um grande número de compactos para as classes médias, entre os quais se destaca o Olympia de 1935. emocionantes recordes como o RAK de 1928 alimentado por vinte e quatro foguetes. No entanto, seu retorno ao mercado após o concurso foi um pouco difícil. Para começar, porque os soviéticos levaram consigo os equipamentos das fábricas da Opel como reparos de guerra. E para continuar porque era muito complexo criar seu próprio nicho no país da enorme Volkswagen e da excelente Mercedes.
Com este cenário, a Opel voltou a fabricar o Olympia. Fato que finalmente foi seguido pelo surgimento de novos modelos com um claro sotaque americano. Fenômeno muito visível no Rekord P1 de 1957 e sua carroceria de dois tons. O que mais, Em 1962, o Kadett A foi lançado no mercado, lançando com ele as linhas de montagem da nova fábrica em Bochum.. Desta forma, a General Motors finalmente estabilizou o novo Opel, alcançando vendas de mais de 600.000 unidades durante os primeiros três anos deste popular Kadett. Graças a isso, a administração norte-americana esperava ir mais alto com o Opel Diplomat 1964.
Um sedã do segmento F que buscava se posicionar como uma opção entre o Mercedes W110 -geralmente equipado com motores de quatro cilindros em linha- e o W111 -muito mais exclusivo e com mecânica majoritariamente de seis em linha-. No entanto, apesar do fato de que o Diplomat começou com a mecânica de seis cilindros mesmo oferecendo variantes com poderoso V8, as suas vendas não foram particularmente significativas. Algo que é explicado pelo marketing. Uma vez que há muito poucos compradores dispostos a comprar um carro desse nível sem pertencer a uma marca claramente premium. O mesmo paradoxo sofrido pelo Renault Safrane Biturbo de 1994.
OPEL MONZA E SENADOR, CONTINUA O CAMINHO DO DIPLOMA
Inacessível diante do desânimo, a General Motors perseguiu a ideia de fazer da Opel uma marca com modelos que vão de compactos a sedãs de luxo. No entanto, algo muito interessante aconteceu na gama Diplomat: o aparecimento de uma performance versão cupê com um V8 capaz de entregar mais de 200CV. Era obviamente muito caro. Além disso, sua transmissão automática também não ajudou a seduzir o público europeu. De fato, as poucas unidades fabricadas tinham mais popularidade nos Estados Unidos do que na Alemanha. De qualquer forma, além da anedota, o interessante desse modelo foi abrir o precedente em Opel de um cupê de alto desempenho com todo o conforto de um sedã.
Ainda mais quando havia uma versão mais popular e credível para o mercado. Dominado pelo mesmo bloco de motor de seis cilindros oferecido no sedã. Assim, a substituição do Diplomata pelo Senador em 1977 teve um coupé como complemento lógico e esperado. Assim nasceu o Opel Monza, baseado no sedã, embora 12 centímetros mais curto e 3 mais baixo. Com motores que na primeira série variavam de 2,5 litros - em versão pós-lançamento equipada com injeção - a 3, este coupé se apresentou como uma excelente opção para viajar na estrada com todas as garantias. Tudo isso sem abrir mão de uma certa garra esportiva. Especialmente graças ao ajuste das suspensões. Que substituiu o eterno eixo traseiro rígido por um esquema independente resolvido por meio de braços oscilantes de forma triangular oblíqua.
Graças a isso, além das qualidades de um GT na reta, o Opel Monza teve um desempenho feliz em estradas curvas, apesar de seus 1.430 quilos. Além disso, mesmo com a mecânica sem turbocompressor, a personalidade do motor era muito diferente dependendo se estava acima ou abaixo de 4.000 voltas. Uma espécie de marca fetiche, da qual o Opel Monza deixou de ser um veículo calmo para se comportar como um carro esportivo sedento de gasolina. Claro, com um excelente som que, no entanto, contrastava com o silêncio reinante na cabine. Característica que lhe rendeu o título de “carro esportivo mais silencioso do mundo”, demonstrando assim a excelente qualidade dos acabamentos e a aerodinâmica fina aplicada.
A ENTRADA DO OPEL MONZA NO MERCADO ESPANHOL
Neste ponto do artigo, certamente mais de um fã está pensando que não, que a oferta do Opel Monza não foi a discutida algumas linhas acima. E isso só aconteceria se pensássemos no mercado espanhol e não no mercado alemão de origem. Por esta razão, é inteiramente conveniente explicar a forma e a maneira como este modelo desembarcou no mercado nacional em mutação do momento. Para começar, devemos ter em mente que sua chegada ocorreu em 1981. Quando já estava em produção há três anos e faltava apenas um para a chegada da segunda série. Uma cronologia que nos dá pistas sobre a evolução do mercado automóvel espanhol no final dos anos setenta.
Mas vamos por partes. Em primeiro lugar, devemos entender exatamente o que estávamos comentando em vários parágrafos anteriores. A questão de como penetrar no mercado de um determinado país contornando suas tarifas. Algo que em 1979 estava sendo cada vez mais simples na Espanha. E é que, afinal, com o regime de Franco liquidado após a aprovação da constituição um ano antes, tudo sugeria que, mais cedo ou mais tarde, entraria no mercado comum europeu. Assim, e como prólogo, as quotas de importação para fabricantes estrangeiros tornaram-se cada vez mais abertas. Um contexto que a General Motors aproveitou para apresentar a gama Opel em Espanha em 1981.
Desta forma, aquele primeiro ano de regresso da Opel a Espanha após décadas de ausência encerrou com cerca de 3.400 unidades importadas. Um número que aumentou rapidamente em 1982, chegando a mais de 13.000 para ser a segunda marca com maior volume de importação atrás da Ford. Com tudo isto, abriam-se novos tempos em que a oferta automóvel foi-se expandindo progressivamente até finalmente entrar na União Europeia. No entanto, o Opel Monza não chegou à Espanha em todas as versões da primeira série produzidas até 1982. Longe disso, o único disponível era o 3.0 E.
Relativamente ao E, refira-se que distinguia o equipamento. Neste caso foi o mais simples, diferenciando-se do GSE superior pela ausência de bancos Recaro e certos acessórios aerodinâmicos. Algo que não foi realmente decisivo. Já que mesmo em seu acabamento mais simples, o Opel Monza tinha todos os confortos e soluções vistas no sedã do qual derivou. Indo para a mecânica, o 3.0 obviamente indicava a cilindrada do motor. Sendo a variante de seis cilindros em linha, três litros, uma única árvore de cames, doze válvulas e injeção direta. Graças a isso, o Opel Monza 3.0 foi capaz de entregar 180CV a 5.800 rpm.
Bastante adequado para as pretensões deste modelo com um layout clássico de motor dianteiro e tração traseira. Um coupé com capacidade para se divertir ao volante sem ter de ir à procura dos limites do carro.
Imagens: OPEL
PD Chegando até aqui, o leitor está ciente de como este texto se concentra na variante da primeira geração do Opel Monza trazida para a Espanha dentro das cotas de importação. O futuro das variantes de segunda geração - bem como das unidades da primeira série comercializadas em outros países - não é óbvio devido à falta de fontes. Todos eles, aliás, publicações especializadas da época juntamente com dados fornecidos pela própria Opel. A razão está em não sair do fio condutor do texto, que quer apenas dar uma visão geral das razões que levaram à produção do Opel Monza juntamente com a situação do mercado espanhol quando foi recebido em 1981.
