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En Produção de 1984 do Opel Kadett E., geração do modelo que receberia o prêmio de carro do ano na Europa em 1985 marcando a primeira vez que a General Motors recebeu este prêmio. O nome Kadett surgiu pela primeira vez em 1936, e ao longo da sua evolução manteve uma relação muito próxima com outros produtos GM com os quais partilhava componentes, mas só em 1979 com o Kadett D é que o carro seria verdadeiramente modernizado. incorporando tração dianteira e o motor transversal.
A década de oitenta foi uma década de grandes avanços para a Opel que se reflectiriam na introdução de novos modelos como o popular Opel Corsa, que estreou em 1982. Baseado nos princípios mecânicos do Kadett D, foi apresentada a próxima geração do modelo, que se destacou pelas suas formas bastante aerodinâmicas. que serviu de preâmbulo à nova linguagem de design da General Motors, com coeficiente aerodinâmico de 0,32 cx e 0,30 para a versão GSi.
também Em 1984, a General Motors anunciou planos para uma colaboração comercial com a coreana Daewoo Motors.. A indústria automobilística da Coreia do Sul ainda dava os primeiros passos internacionalmente e, até então, nenhum carro fabricado no país havia conseguido vender no lucrativo mercado americano.
PONTIAC LEMANS: O KADETT COREANO NA AMÉRICA
O plano então era vender o novo e moderno Cadete nos Estados Unidos como um compacto muito económico. O motivo pelo qual a versão coreana acabou sendo comercializada no lugar da fabricada na Alemanha foram os custos de produção., já que os salários na Coreia do Sul naquela época eram até 40% inferiores aos de um trabalhador alemão, o que acabaria impactando no preço final de venda.
Contudo, a Coreia do Sul atravessava um momento complicado de mudanças sociais e políticas, que acabariam por desencadear centenas de greves gerais em todo o país. Tudo isto acabaria atrasando o início da fabricação em mais de um ano, com os primeiros carros chegando aos Estados Unidos em 1987..
O carro seria vendido como Pontiac, uma marca mais jovem e também a mais próxima da Europa entre a ampla gama de empresas da General Motors na América.. O nome LeMans já havia sido usado pela Pontiac em 1962 como o modelo Tempest topo de linha., um modelo compacto que acabaria sendo a gênese do icônico GTO, mas isso é outra história para outro dia.
Embora na Europa houvesse uma seleção variada de carrocerias, apenas a versão de três portas do modelo e o sedã de quatro portas chegaram inicialmente aos Estados Unidos. O carro foi vendido com dois motores de quatro cilindros; um bloco de 1,6 litros com 74 cv e outro bloco de 2,0 litros com 96 cv, sendo este último utilizado no LeMans GSE, termina muito semelhante ao GSi europeu.
O EIXO COREIA-EUA DESTRUI-SE
Em 1988, já tinham sido vendidos mais de 100.000, um número aparentemente bom, mas não suficiente para os gestores da General Motors, que exigiam mais das fábricas coreanas e criticavam o baixo nível de qualidade. Esta situação também não agradou aos responsáveis da Daewoo e começaram os problemas entre as empresas. A verdade é que, embora os carros fossem divertidos e económicos, Eles sofreram muitos problemas em relação ao acabamento e à fabricação que fizeram com que muitas unidades fossem sucateadas prematuramente. para seus proprietários.
As vendas diminuíram assim ano após ano, uma vez que em 1990 foram vendidas apenas 40.000 unidades e em 1992 havia apenas 19.000 carros. A Daewoo, por seu lado, exigiu um papel maior para a GM, um papel que foi constantemente negado, tal como o seu pedido para vender carros na Europa de Leste. isso foi interrompido para proteger a Opel como a única empresa do grupo no velho continente.
As vendas dos LeMans cessaram em 1993, ano em que apenas 8.000 destes carros foram vendidos, elevando o total para cerca de 240.000 unidades., dos quais muito poucos sobrevivem hoje. A Daewoo continuou com a produção do modelo com o nome Nexia para o mercado europeu até 2002. Curiosamente, a marca apresentaria novos modelos durante a década de noventa, mas depois de uma crise económica na Coreia do Sul, a divisão Daewoo dedicada à produção automóvel acabaria por sendo adquirido pela General Motors.
Fotos: GM
